8 de marzo de 2021

El Vocero

El presidente estadounidense Joe Biden recientemente extendió hasta el 30 de junio la prohibición al desalojo de viviendas y abrió la posibilidad de pedir un período de indulgencia, pausa o reducción de los pagos hipotecarios para ayudar a los propietarios afectados por la pandemia de coronavirus, determinación que preocupa a la banca en Puerto Rico, porque entienden que la ayuda debe ser solicitada solamente por aquellos que verdaderamente la necesitan.

Pedro “Peter” Torres, presidente de la Asociación de Banqueros Hipotecarios de Puerto Rico (MBA, por sus siglas en inglés), indicó que cuando “la gente no paga, la banca se afecta porque es responsable de pagarle los intereses al inversionista de los préstamos, como los FHA, veteranos (VI) y rural. El inversionista siempre espera el rendimiento de la hipoteca. Aunque luego el banco recupera el dinero al finalizar la moratoria y lograr un acuerdo con el cliente. Hay que aclarar que la moratoria no significa que esos meses son condonados”.

El banquero entiende que la ayuda la solicitan personas que no pueden pagar la hipoteca por factores económicos, pero igualmente hay otras que la solicitan aunque pueden asumir las mensualidades.

“Si la persona genera dinero y produce, debe pagar su hipoteca. Claro, sí hay personas que por el covid-19 no pueden pagar —como los empleados de cruceros, hoteles, cines y entretenimiento—, empleados de las industrias que no están generando dinero. Aunque también hay algunas de estas personas que están trabajando en otra posición y siguen pagando su hipoteca”, resaltó el ejecutivo.

Explicó, además, que una vez venza la moratoria, el cliente debe ponerse al día con la hipoteca y en el caso de que el préstamo sea parte de la cartera del banco —que le pertenece a la institución financiera— la deuda se paga al final del préstamo.

“Hay clientes que toman la moratoria, vence y comienzan a pagar, pero viene otra moratoria y vuelven a dejar de pagar. Esto no beneficia al cliente porque se atrasa en saldar su hipoteca y no puede deducir esos intereses en su planilla de contribuciones. Es importante recalcar que la orden de no desahucio es solo para la residencia principal”, aseguró Torres.

Acorde con el ejecutivo, una vez termine el periodo de moratoria, los bancos analizarán la capacidad de pago de los clientes para ofrecerle las alternativas disponibles, que dependen de cada caso en particular.

Estadísticas de Puerto Rico

La información más reciente de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras, revela que de enero a septiembre de 2020 se otorgaron 104,128 moratorias hipotecarias, ascendentes a $11.4 billones. Las mismas se distribuyen de la siguiente manera: FHA 32,952, Veterano 2,039, Convencional 60,885 y otros 8,252.

En las medidas anunciadas por el gobierno de Estados Unidos no figura la moratoria al desalojo de inquilinos que se han atrasado en el pago del alquiler y cuya vigencia caduca el 31 de marzo.