NUEVA YORK (AP) — Las tarifas de los cruceros de Carnival Cruise Lines han bajado considerablemente en el segundo trimestre del año de acuerdo con información de precios, y algunos observadores de la industria atribuyen la caída a los problemas en varios navíos de la empresa, que han acaparado los titulares de la prensa.
Todd Elliott, dueño de Cruise Vacation Outlet, dijo que sus agentes han registrado una caída en precio de 20% o más entre cruceros equivalentes.
"Las tarifas están muy por debajo de lo que he visto en algún tiempo, por ejemplo, el Carnival Dream, siete noches en el Caribe saliendo de Puerto Cañaveral el 4 de mayo, está a 299 por persona", dijo. "El año pasado un crucero similar de Carnival hubiera costado al menos 399 dólares o más".
Elliott agregó que esto "parece un problema exclusivo al 100% de los cruceros de Carnival Cruise Lines y no generalizado en todos los cruceros".
La caída en las tarifas empezó luego que un motor se incendió en el Carnival Triumph a mediados de febrero. El buque se quedó sin energía y los pasajeros tuvieron que pasar días en condiciones insalubres mientras que el navío era remolcado a Mobile, Alabama, lo que trajo a la memoria un incidente similar durante el 2010 a bordo del Carnival Splendor.
Varios viajes en el Triumph fueron cancelados mientras estuvo bajo reparación. Desde entonces, se han cancelado cruceros en el Carnival Sunshine mientras fue sometido a una remodelación; un viaje en el Carnival Dream tuvo que terminar antes de lo previsto y los pasajeros fueron enviados por aire a sus destinos desde el Caribe debido a que un generador falló, y el programa de Sanidad en Navíos de los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos no dio su aprobación al Carnival Fascination.
La información de Priceline Cruises mostró que los precios de Carnival están por debajo en comparación con los del año pasado en las salidas entre abril y junio, incluyendo los viajes a Alaska que están un 20% abajo, Bermudas que cayó 18% y el Mediterráneo con una caída del 21%, aunque el portavoz Brian Ek dijo que las tarifas de Carnival al parecer se mantienen de julio en adelante.
Por otro lado, Liberty Travel ha dicho que si bien las tarifas de Carnival estuvieron el mes pasado por debajo en comparación con las observadas hace un año o en el inicio del 2013, ha habido un incremento general en las cuotas en otras líneas de cruceros para esos períodos.
Mike Driscoll, editor del semanal Cruise Week, dijo que "históricamente, los clientes son tolerantes con los problemas que ocurren a bordo de los barcos". Sin embargo, "algunos agentes no piensan que los medios o los comediantes de la televisión nocturna dejarán en paz a Carnival en algún tiempo. Esto incrementa la posibilidad de que se prolongue el problema de los precios" para la marca.