El Registro Obligatorio de Comerciantes y Negocios que administraba la Compañía de Comercio y Exportación (CCE) desde el año 2000 quedó eliminado hace unas semanas y esa responsabilidad recae ahora en el Departamento de Hacienda.

Así lo establece la Ley 228 del 29 de junio de 2012, la que le da 90 días a Hacienda para que en unión a la CCE prepare el nuevo reglamento. Entre otras cosas, el reglamento deberá establecer qué información se le requerirá en lo sucesivo al comerciante y cómo Hacienda compartirá periódicamente los datos suministrados por los negocios con la CCE, sin menoscabo de los derechos del contribuyente.

El gobierno ha dicho que traspasó la responsabilidad del registro a Hacienda para simplificar el proceso de hacer negocios en la Isla. Pero los comerciantes no necesariamente coinciden y algunos han expresado sus reservas con esta movida.

“Nos preocupa la forma o procedimiento que se utilizará para manejar y transmitir la información en manos de Hacienda y la Compañía de Comercio y Exportación. A pesar de que dice en el proyecto que se tratará de manera confidencial, la ley no establece un procedimiento que podamos evaluar”, dijo Pablo Figueroa, presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Rico.

Al crearse el Registro de Comerciantes en el 2000, se les aseguró a los dueños de negocio que la información sometida nunca se compartiría con Hacienda y solo se usaría como herramienta estadística de desarrollo económico. Parte de la justificación era que se podría conocer cuántos negocios hay en la Isla, el número de empleos que generan y el volumen de ventas promedio. Sin embargo, la CCE nunca dio a conocer ninguna estadística.

Romano Zampierollo, nuevo subdirector de la CCE, dijo a El Nuevo Día que al haber pocos comerciantes inscritos en el Registro Obligatorio de la agencia era “poco significativo” la preparación de informes estadísticos. Señaló que en el 2012 había inscritos un poco más de 32,000 negocios, mientras en el de Hacienda hay 500,000 aproximadamente.

Según Zampierollo, antes de que finalice el presente mes la CCE y Hacienda darán a conocer las primeras estadísticas por renglón comercial. Los datos estarán disponibles en el portal Puerto Rico lo hace mejor, indicó.

Asimismo, señaló que la CCE y Hacienda están comparando los datos de los comercios que hay en ambos registros. “Cualquier negocio que opere sin que Hacienda lo tenga registrado está fuera de la ley”, advirtió.