Primera Hora
La fuga de cruceros que experimentará Puerto Rico a partir de este fin de semana impactará adversamente tanto al viajero local como a los agentes de viajes que mercadean este producto, afirmaron profesionales de esta industria a Primera Hora.
Este efecto es adicional al que sufrirá la economía de la Isla por esta causa perderá millones de dólares en actividad turística.
“Puerto Rico se queda con un sólo crucero desde mañana (sábado) hasta finales de octubre, el Carnival Victory”, lamentó la propietaria de Travel Shop y ex presidenta de la Asociación Puertorriqueña de Agentes de Viaje (APAV), Josie Lopategui.
“A Puerto Rico vienen cruceros que hacen escala en San Juan, pero no es lo mismo que salgan de Puerto Rico. La información que está dando el Gobierno no es cierta... esto afecta la economía del país completamente”, afirmó.
La profesional de viajes explicó que, “cuando (los pasajeros) vienen aquí a coger un crucero que sale de aquí, se quedan par de días y eso conlleva una estadía de hotel, usan taxis o alquilan carros, compran excursiones, visitan restaurantes, compran en tiendas y van a sitios de atracción turística. Los que vienen en los que hacen una parada en San Juan están sólo un número de horas. La diferencia es que un pasajero que viene a tomar un crucero aquí gasta, en promedio, $300 por por día. El gasto promedio del que viene de pasada es de sólo $70”, abundó.
Aclaró, por otra parte, que “no hay peligro para quienes tengan cruceros programados y reservados para noviembre, diciembre y enero próximos” debido a que para esa época regresan a la Isla tres barcos.
Lopategui indicó que los agentes de viajes “estamos ofreciendo diferentes alternativas de cruceros con excursiones terrestres. Tenemos que tomar otras alternativas. Si salieran de San Juan, sería más fácil, pues hay un porciento alto de personas que no les gusta tomar un avión para tomar un crucero y, teniendo un solo crucero, esta alternativa que les estamos dando a nuestros pasajeros baja”. Advirtió que, “como sabe cualquier comerciante, mientras más alternativas, mejores son los precios”.
La actual presidenta de APAV, Frances Varela, coincidió en que la salida de estos cruceros “va a afectar a los especialistas en cruceros y las ofertas que podemos ofrecer”.
Destacó que “muchos viajeros no tienen los recursos para ir a Florida o a Europa para tomar cruceros. Definitivamente va a afectar”.
Según la portavoz de los agentes de viajes, “tenemos que reinventarnos, buscar alternativas para ofrecerlas a nuestros clientes, en el Caribe y hacia otros destinos”. Explicó que una alternativa buena para los viajeros es el estado de Florida y el Caribe e indicó que “está teniendo mucha demanda en este verano”.
Recalcó que “siempre se le buscan las ofertas. Siempre hay buenas ofertas”.
Doris Martínez, de la empresa mayorista A&A Tours, sostuvo, por su parte, que se va a notar la ausencia de los barcos, pero resaltó que se están buscando alternativas.
“Buscamos otras alternativas para vender barcos zarpando desde Florida para el Caribe y Europa. Hemos visto que hay pasajeros que han optado por esas alternativas”, dijo, movidos por el atractivo de dos nuevos barcos de la compañía Royal Caribbean.
Hay tres barcos que regresan a Puerto Rico por la temporada de invierno, dos de Royal Caribbean y otro de Celebrity. Entre las nuevas opciones, dijo, se están ofreciendo cruceros en Florida, “combinado con la línea aérea y ofreciendo vacaciones completas, añadiendo hotel”, lo que ha tenido buena respuesta.
