19 de julio de 2024

SintesisNoticiosa.com

Las partes en el caso de clase relacionado con la aplicación ilegal de un descuento por concepto de depreciación, que involucra a la Asociación de Suscripción Conjunta (ASC), llegaron a un acuerdo que implica un pago final por la cantidad de $116.25 para un total de 227,081 reclamaciones, lo que representa la devolución de $35.1 millones, según se desprende de una estipulación radicada ayer en la noche en el sistema digital de la administración de Tribunales.

Según dispone la estipulación, el pago final por reclamación en realidad asciende a $155.00, pero debido a que del acuerdo incluye el pago de un 25 % a los abogados de la parte demandante, el monto final que se pagará por reclamación será de $116.25.

De hecho, los abogados de la parte demandante recibirán en total un desembolso de $8.7 millones por concepto de honorarios de abogado. El millonario desembolso se efectuará en dos pagos de $4,399,694.38 millones.

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La parte demandante es representada por el conocido licenciado José Andréu Fuentes, del bufete Andreu & Sagardía y por los abogados Nelson Córdova Morales, Ricardo Prieto García, Angel Collazo Santiago y Emilio Vilá Carreras.

La ASC es representada por la licenciada Moraima Ríos Robles, del bufete Arroyo & Ríos Law Offices, y por la licenciada Rosa Irizarry Millán.

El caso de clase involucra reclamaciones por accidentes de tránsito efectuadas por conductores cuyos autos fueron impactados por vehículos asegurados con el Seguro de Responsabilidad Obligatorio (SRO), dentro del período entre el 21 de agosto de 2011 y el 1 de agosto de 2019.

La sentencia contra la ASC fue emitida por el Tribunal de Primera Instancia el 26 de julio de 2023, y confirmada por el Tribunal de Apelaciones el pasado 3 de noviembre de 2023. La sentencia no definió un remedio monetario, pero sí estableció la responsabilidad legal de ASC en el uso ilegal de la depreciación.

No obstante, las abogadas de la ASC representaron ante el Tribunal de Primera Instancia que la sentencia exponía a la aseguradora a pagar más de $47.1 millones. Ante esa información el pasado 31 de mayo el Tribunal de Primera Instancia emitió una orden exigiendo a la ASC reservar los $47.1 millones como “aseguramiento de la sentencia”.  

$40.4 millones por descuento ilegal

Pero el pasado 16 de junio los abogados de la ASC realizaron una oferta de acuerdo, lo que provocó que los abogados de la clase demandante radicaran una moción informativa en el Tribunal en la que solicitaron paralizar por 30 días la continuación de los trabajos en el caso.

La estipulación radicada ayer 17 de julio menciona que la cantidad total que la ASC descontó por depreciación al costo de piezas originales y nuevas en las 227,081 reclamaciones ascendió a $40.4 millones, lo que implicaba un pago promedio por reclamación de $178.00.

Pero en un intento de evitar más controversias legales y eliminar el riesgo de que una de las partes sea afectada “irremediablemente de forma negativa” por una decisión adversa del Tribunal, las partes acordaron establecer un pago final neto por reclamación de $155.00 y a este pago restar un 25 % por concepto de honorarios de abogado.

El documento dispone que luego de que el Tribunal autorice la estipulación se publicará un aviso de notificación dirigido a los miembros de la clase demandante que difundirá los términos y condiciones acordadas por las partes.

Múltiples acuerdos

El aviso de notificación se publicará en dos periódicos de circulación general una vez por semana, durante dos semanas simultáneas. Además, las partes acordaron establecer una página en internet para difundir información pertinente sobre el acuerdo. También se acordó publicar un anuncio en un periódico de circulación general para diseminar los detalles del acuerdo.

El aviso de notificación establecerá que los miembros de la clase tendrán un término de 60 días para cumplimentar y enviar un formulario de reclamación que estará accesible en la página en internet ya mencionada, el cual exigirá una serie de información obligatoria como nombre completo del reclamante y su dirección de correo electrónico y dirección postal.

Otra información requerida será el número de tablilla del vehículo para el cual se hizo la reclamación ante la ASC y el número de licencia de conducir del reclamante.

Se le exigirá, además, una afirmación en la que el reclamante confirmará que, como resultado de su reclamación a la ASC, “reparó el vehículo accidentado y que para realizar dicha reparación tuvo que pagar de su propio peculio más de lo que le correspondía por motivo de la aplicación y retención por parte de la ASC de la deducción por depreciación a las piezas originales o nuevas, objeto del ajuste de los daños a su vehículo resultantes del accidente de tránsito con un vehículo asegurado por la ASC”.

Tal afirmación, dispone la estipulación, estaría sujeta a un señalamiento de perjurio si la información es falsa. A los reclamantes también se les solicitará una información opcional relacionada con el vehículo involucrado en el accidente.

Herederos y tutores podrán reclamar

El formulario de reclamación establece que los reclamantes con derecho al pago deben ser las personas naturales o jurídicas que fungen como titulares registrales del vehículo al momento de ocurrir el accidente que provocó la reclamación ante la ASC.

Podrán reclamar aquellos conductores que, al momento del accidente y de presentar la reclamación ante la ASC, tenían arrendado un vehículo a través de un contrato de arrendamiento financiero.

También podrán reclamar los herederos y tutores de aquellos titulares registrales del vehículo que son miembros de la clase demandante que hayan fallecido o se encuentren incapacitados para cumplir con los trámites que exige el formulario de reclamación.

El formulario de reclamación estará disponible en la página de internet ya mencionada, para que los reclamantes lo puedan llenar. El formulario se podrá enviar automáticamente a través de la página de internet o por correo postal a la dirección de administrador del acuerdo transaccional.

De hecho, la estipulación dispone que las partes seleccionarán por mutuo acuerdo a una persona para que sirva como administrador del acuerdo transaccional. El administrador recibirá los formularios de reclamación y tendrá 30 días para verificar la corrección de la información incluida en el documento.

Administrador con agenda llena

El administrador deberá confirmar que el reclamante aparezca en los archivos de la ASC coma dueño registral del vehículo a la fecha del accidente, a menos que se trate de un arrendamiento financiero y el reclamante sea el arrendatario o que se trate de un heredero o tutor del dueño registral del vehículo a la fecha del accidente.

Otra verificación que realizará el administrador es confirmar que el reclamante no haya cometido fraude por medio de tramitar su reclamación en otra aseguradora. Verificará que la reclamación en la ASC no haya estado sujeta “a un recobro posterior por el cual la ASC recibiera de vuelta el pago o que el pago emitido por la ASC haya sido devuelto posteriormente por el reclamante”.

Otra circunstancia que verificará el administrador es que el pago emitido por la ASC no haya sido mayor a lo que la persona pagó por el arreglo de su vehículo, incluyendo el IVU y que el reclamante no haya desistido con perjuicio de sus derechos mediante una acción judicial independiente.

 Los reclamantes cuyas solicitudes de pago sean rechazadas tendrán la oportunidad de impugnar esa decisión a través de un formulario de objeción que estará disponible en la página de internet y que deberán enviar en 30 días.

El administrador notificará al Tribunal sobre los formularios de objeción que reciba para que se celebre una vista. Sobre las reclamaciones aceptadas por el administrador, la ASC tendrá la obligación de emitir el pago dentro de 30 días a partir del recibo de la aprobación emitida por el administrador o por parte del Tribunal.

Los miembros de la clase demandante que objeten el acuerdo transaccional tendrán 30 días para enviar un formulario de exclusión, que estará disponible en la página de internet y que establecerá que continuarán con su reclamación individual en contra de la ASC por conducto de su propia representación legal.