27 de febrero de 2012
The Wall Street Journal
Es genial tener antenas de tv mejor conocidas como orejas de conejo nuevamente.
En gran medida relegada al olvido hace décadas, las emisiones anticuadas de televisión — sobre las ondas y no a través de cable o satélite — están disfrutando de un renacimiento inesperado en la era digital.
Ahora con una mayor variedad de programación de video online para llamar la atención de espectadores, las empresas están comenzando a sincronizarse con los consumidores complementando video online por streaming desde la Web con señales de emisión-TV como una forma de ahorrar dinero en las suscripciones de cable.
Si gana terreno, esta tendencia podría socavar parte de la justificación para la venta de espectro de TV en subastas voluntarias, aprobado por el Congreso el viernes, encaminadas a liberar el espectro de banda ancha inalámbrica.
Hay indicios de que los consumidores están respondiendo. El vendedor de antena de TV Richard Schneider de St. Louis dice que están aumentando las ventas de su empresa. Antenas Direct,el Sr. Schneider había vendido 70.000 antenas en enero, y espera duplicar las ventas del año pasado de unos 600.000. Las ventas para el 2010 fueron de 400.000 antenas.
Las tiendas Wal-Mart Inc. recientemente acordó vender antenas del Sr. Schneider, el minorista confirmó el viernes, uniéndose a Best Buy Co., Costco Wholesale Corp. y otros.
Las antenas de Sr. Schneider cuestan desde $50 a $150, y dice que un cliente típico se puede ahorrar $96 al mes por "cortar el cordón" de cable o satélite, según una encuesta de su empresa.
El costo promedio de las facturas mensuales por servicio de cable básico y servicio de banda ancha suman $91.44, antes de complementos como alta definición y canales premium, segun SNL Kagan. Por sacrificar canales de cable básico y registrarte para Netflix Inc., un hogar podría pagar menos de $48 por mes.
"Cada vez que Hulu y Netflix mejoran sus servicios, nuestros teléfonos se encienden," dijo el Sr., Schneider, refiriéndose a los dos servicios de video online. (Hulu es un servicio de video online propiedad de Walt Disney Co., Providence Equity Partners, empleados de Hulu, Comcast Corp. NBCUniversal y News Corp. News Corporation posee también The Wall Street Journal.)
Otros han saltado subirse al carro. Boxee Inc., que vende un decodificador que permite video online de gente corriente, ofrece una antena de adicional de $49 que tira en señales de emisión-TV.
"Muchos consumidores no se dan cuenta que pueden obtener estos canales por aire en HD gratuitamente o por un módico precio de su proveedor de cable," dijo Avner Ronen, Jefe Ejecutivo de Boxee.
Una variación de esta idea llegó la semana pasada de un nuevo servicio denominado Aereo, respaldado por IAC / Ask.com y su Presidente y televisión veterano Barry Diller. Aereo comenzará el mes próximo un servicio para transmitir señales de emisión local en línea para los residentes en la ciudad de Nueva York, donde es difícil recepción terrestre: por una cuota mensual de $12.
Su objetivo es como un complemento a los servicios de video en línea. Pero el Sr. Diller dijo, "creo que esto significará un mayor uso de difusión".
El valor del espectro utilizado por emisión que TV ha debatido acaloradamente en el último par de años, como la FCC ha buscado formas de agregar espectro de banda ancha inalámbrica. El año pasado Presidente de FCC Julius Genachowski dijo que el porcentaje de televidentes viendo la transmisión por aire, en lugar de hacerlo a través de cable o satélite, ha caído a menos del 10%, en contraste con los días de precable-TV cuando era 100%.
Mientras que la mayoría de la gente obtiene sus canales de difusión como parte de un paquete de televisión de pago que generalmente incluye canales de cable, los consumidores con los nuevos televisores, o un convertidor barato para televisores antiguos, puede recibir señales por aire desde estaciones de difusión libres en zonas con buena acogida. Señor Schneider dice que el número de canales varía en función de la zona, de unos 90 estaciones en Los Ángeles para unos 25 en St. Louis. En promedio, dice que televidentes obtengan canales de 30 a 45, como no viven en un cañón o un valle profundo y están a 65 millas de una torre de transmisión.
Los canales de cable se han convertido en la parte más lucrativa de la industria del entretenimiento, principalmente debido a las enormes tarifas pagadas por los suscriptores de cable y satélite, una tajada se les paga a los canales. Estaciones de emisión se les resulta difícil extraer los pagos en efectivo de distribuidores hasta relativamente hace poco. Y aún ahora estas tarifas son unas relativamente pequeña, aunque creciente, parte de los ingresos de estaciones de broadcast. SNL Kagan estima estaciones generaran casi 1,5 billones de dólares por esos cargos en el 2011, comparado con 38 billones de dólares en honorarios para los canales de cable.
Ejecutivos de TV últimamente han advertido que los crecientes costos de suscripción de cable pueden motivar a las personas a recortar. De hecho, en los últimos 18 meses, el número de suscriptores de televisión de pago global está en gran medida estancada, después de años de crecimiento constante. Al mismo tiempo, el número de hogares estadounidenses por cable con TV sólo de banda ancha aumento un 23% a 5,1 millones en el tercer trimestre de 2011 en comparación con el período de año anterior, de acuerdo con un reciente estudio de Nielsen.
"No es un raro a pensar que el modelo de negocio de televisión de cable, sobrevive", dijo el portavoz de la Asociación Nacional de Broadcasters Dennis Wharton. "Los detractores pueden hablar todos quieren ser un dinosaurio de la radiodifusión."
Las empresas de grandes medios de comunicación que poseen las principales cadenas de televisión son generalmente deseosos de preservar el actual modelo centrado en el cable. No sólo en su mayoría poseen grandes carteras de canales de cable; los medios de comunicación también no han averiguado cómo generar ingresos de publicidad en puntos de venta en línea en la misma proporción que off-line. Así el cambio de espectadores de TV tradicional a la Web podría afectar los ingresos de publicidad.
"Hay un montón de piezas móviles," dijo Perry Sook, CEO y Presidente de Nexstar Broadcasting Group Inc., que posee unas docena estaciones de TV local. En un mundo de corte de cable, Sr. Sook ve la ventaja a los emisores de menos canales — incluso en contra de una mayor competencia en línea, pero preocupa que no conforman los potenciales ingresos de anuncios para tarifas de suscripción perdido.
El Sr. Schneider, el vendedor de antena, mientras tanto, se ha asociado con estaciones de TV para regalar antenas y difundir el Evangelio de la Corte de cable.
