9 de junio de 2023

El Vocero

La secretaria del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE, en inglés) Jennifer Granholm, confirmó que no tiene intención de que ninguna agencia del gobierno de Puerto Rico administre los $1,000 millones aprobados por el Congreso de Estados Unidos para apoyar la instalación de sistemas solares y de almacenamiento de baterías en los techos de las comunidades de bajos recursos en Puerto Rico.

Sus comentarios se desprenden de una respuesta que brindó la funcionaria el pasado 31 de mayo al líder de la minoría demócrata del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, Raúl Grijalva.

El congresista habría solicitado respuestas a Granholm sobre la distribución de estos fondos desde principios de abril. 

“El DOE no tiene intención de seleccionar una agencia estatal para administrar los fondos”, indicó la secretaria de Energía federal en la misiva.

La funcionaria expuso que han estado consultando sobre posibles estructuras financieras para desplegar los fondos “rápidamente” mientras se atienden consideraciones del funcionamiento y mantenimiento a largo plazo de estos sistemas.

Detalló que la Oficina de Despliegue de Redes del DOE emitió una Solicitud de Información (RFI) para el establecimiento del Fondo de Resiliencia Energética de Puerto Rico (PR-ERF, en inglés) relacionado con la asignación. También indicó que el DOE celebró seminarios web en inglés y español para explicar los objetivos de la RFI y el proceso de respuesta.

Como parte del RFI se incluyeron una serie de preguntas sobre el tamaño, los costos y la propiedad de los activos de la energía solar y el almacenamiento en techos para delimitar el alcance del programa. Además, pidieron detalles sobre las poblaciones a impactar con los fondos, que incluyen a personas con algún tipo de diversidad funcional o incapacidad.

Con respecto al diseño para el Fondo de Resiliencia Energética de Puerto Rico, Granholm reveló que además de poner placas solares en los techos de residencias, la agencia está “considerando” invertir parte de esos fondos en energía solar comunitaria y micro redes para edificios multifamiliares y en servicios críticos en zonas de bajos ingresos. Igualmente, indicó que está previsto incluir la educación y el desarrollo de la mano de obra en una o varias convocatorias competitivas.

 

Dijo que evalúan también la posibilidad de requerir una pequeña inversión por parte de los beneficiarios para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de los sistemas y repercutir en el mayor número posible de personas con los fondos disponibles.

“Nuestro análisis muestra que incluso una subvención parcial supone un ahorro significativo en comparación con las tarifas eléctricas actuales”, indicó Granholm.

Finalmente, la secretaria de Energía federal afirmó que habrá supervisión y auditoría de los fondos y que por ello preguntaron sobre las estructuras de gobierno y las métricas para garantizar una implementación responsable del programa.

La funcionaria acordó reunirse con Grijalva para discutir el tema energético de la Isla.