4 de abril de 2006

Muchas personas querrían saber cómo usar la internet, ya sea para buscar trabajo o para comunicarse con familiares a través del correo electrónico, pero no entienden las palabras en inglés que aparecen en la pantalla.

?Sé de gente que se siente frustrada porque cree que es difícil aprender a manejar computadoras, pero eso es sólo un mito?, comenta Jaime Restrepo, un reconocido experto en el área que ha publicado varios libros sobre el tema.

Las computadoras y la internet han llegado para quedarse. Son necesarios tanto en el trabajo como en las escuelas e instituciones científicas. También son útiles en la vida diaria. La internet permite realizar una serie de trámites, desde alquilar películas y comprar libros hasta sacar pasajes de avión, sin moverse de su casa. Hasta el servicio de inmigración ofrece llenar formularios desde la comodidad del hogar.

Años atrás, cuando Restrepo trabajaba en una librería, descubrió la necesidad de libros de computación para hispanos.

?Muchas veces, la gente se me acercaba y me preguntaba por libros de computadoras en español. Si bien había mucho material acerca del tema, todo estaba escrito en inglés?.

Eso fue lo que motivó a Restrepo a escribir un libro en español, sencillo y fácil de entender.

?Mucha gente llega al país y a la semana se compra una computadora?, comenta el autor. ?A veces, se trata de personas que han vivido en una finca toda su vida y que nunca han tenido una computadora, pero que quieren mejorar sus vidas y ayudar a sus hijos. Quise escribir un libro para sacarle la idea a la gente de que el uso de computadora es algo esotérico o difícil?.

Diez años después y con cuatro libros en su haber, Restrepo sigue escribiendo y motivando a la gente de habla hispana.

Su último libro, Computadoras para todos, incluye más de 200 ilustraciones, traducciones al español de las imágenes que comúnmente aparecen en la pantalla y explicaciones sencillas y completas de los programas más usados en el ámbito laboral, como Excel, Word y Power Point.

?La gente puede leerlo durante el almuerzo?, señala Restrepo. ?No es necesario tener una pantalla enfrente?, y da un consejo valioso: ?No le tenga miedo a la computadora?.

Restrepo dice que, para aprender, la gente necesita olvidarse de todo lo negativo que le han dicho de las computadoras.

?Tampoco tenga miedo de dañarlas. Las computadoras son herramientas de conocimiento y no son difíciles de usar?, asegura.

Otro consejo que el experto ofrece a los principiantes es no desesperarse.

?Si no aprenden todo el primer día, o si algo no les sale bien, no pierdan la paciencia? indica el autor.

?Mi mamá tiene 75 años y empezó a aprender cuando tenía 70. Ella solía desesperarse cuando no le salían las cosas, pero yo siempre le decía que todos pasamos por lo mismo y cometemos errores. Con paciencia todos podemos aprender?.

Otro consejo que da el autor es pedir ayuda a sus hijos.

?Los muchachos en general aprenden más rápido y se apoderan de la computadora, pero no siempre tienen la voluntad de enseñarle a sus padres?. Restrepo sugiere hacer pactos con ellos. ?Dígale a su hijo que si le enseña a usarla, usted va a enseñarle a hacer alguna otra cosa?.

Restrepo sostiene que en la sociedad actual el uso de computadoras es fundamental.

?Las computadoras mejoran nuestras vidas, no sólo como herramientas de trabajo o de comunicación, sino como fuente de entretenimiento?.

Un consejo final: ?No espere a comprarse una computadora para aprender?, enfatiza el autor. ?Todas las bibliotecas de Los Ángeles tienen computadoras públicas que se pueden usar?.