9 de septiembre de 2011
El Nuevo Dia
Uniteam Marina Shipping GmbH, una empresa alemana, fue condenada en la corte federal de San Juan por violar la ley federal para prevenir la contaminación de buques y efectuar declaraciones falsas a la Guardia Costera de Estados Unidos en Puerto Rico. La información la dio a conocer la fiscal federal Rosa Rodríguez Vélez, quien añadió que la compañía fue condenada a pagar una multa de $800 mil, incluido un pago de $200 mil a la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre para financiar un proyecto de servicio comunitario en la Isla. Además, Uniteam Marina Shipping GmbH tendrá que implementar un programa de verificación para controlar continuamente las operaciones de los buques y tripulantes y evitar así la contaminación de las aguas. El 10 de mayo de 2010, la Guardia Costera en San Juan realizó una inspección de la embarcación y descubrió una cantidad excesiva de aceite en la tuberías de descarga del separador de la embarcación de agua y aceite, un dispositivo de prevención de la contaminación diseñados para prevenir la descarga de desechos. Cuando el dispositivo funciona correctamente, no debe haber aceite en las líneas de descarga. La investigación posterior reveló que a partir del 8 de enero 2010 y hasta el 10 de mayo del mismo año, la tripulación del buque manipuló el separador de agua y aceite, lo que permitió la descarga ilegal de residuos aceitosos directamente en el océano. Todos los vertidos de aceite o grasa desechos de sentina de un barco deben ser registrados en el libro del buque récord del petróleo. Sin embargo, ninguna de las descargas ilegales fueron registrados en el libro registro de hidrocarburos. "Esta sentencia debe servir para abrir los ojos a los armadores y operadores que optan por violar las leyes ambientales federales e internacionales que destruyen nuestro medio ambiente marino", dijo el capitán de Drew Pearson, comandante del Sector San Juan de la Guardia Costera. Mientras, Rodríguez Vélez, dijo que "debido a que vivimos en una isla, el mar es sin duda uno de nuestros más preciados recursos. Este caso debe enviar un fuerte mensaje de que el Departamento de Justicia y la Oficina del Procurador de Estados Unidos procesará a cualquier entidad que contamina nuestro medio ambiente en la máxima medida permitida por la ley". La Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre recibirá el dinero para financiar proyectos destinados a la restauración de los recursos marinos y acuáticos, incluyendo los destinados a proteger y rehabilitar a los mamíferos marinos y su hábitat, como los manatíes.
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