14 de junio de 2011
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Un hombre, que se identificó como Christian Noriega y lleva una sombrilla en un costado, … Varias piezas de equipaje discurren sobre una banda transportadora en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia el lunes 13 de junio del 2011. El gobierno de Estados Unidos dijo el lunes que las empresas aéreas del país percibieron el año pasado 3.400 millones de dólares por las tarifas aplicadas al equipaje, cifra que representa un aumento de 24% en comparación al 2009. (Foto AP/Matt Rourke) Varias piezas de equipaje discurren sobre una banda transportadora en el Aeropuerto … NUEVA YORK (AP) — Los pasajeros las aborrecen, pero las líneas aéreas no pueden darse el lujo de eliminar las tarifas que aplican al equipaje. Las compañías aéreas estadounidenses percibieron 3.400 millones de dólares por el equipaje enviado a la carga en vuelos el año pasado, según un informe gubernamental difundido el lunes. La cifra constituye un aumento de 24% respecto al 2009 y una gran razón de que el sector haya vuelto a tener ganancias después de tres años de pérdidas. Las tarifas —por lo general de 50 dólares en viaje redondo por la primera pieza de equipaje registrado y de 70 dólares por la segunda— le permiten al sector hacer frente al creciente costo del combustible y al mismo tiempo atraer clientes que esperan gangas en el precio de los boletos. "Si no fuera por las tarifas (al equipaje), es casi seguro que las aerolíneas estarían perdiendo dinero", consideró Jim Corridore, analista del sector en Standard & Poor's. Eso no representa ningún consuelo para los pasajeros, que cada vez sienten más que las aerolíneas les cobran por todo y ahora enfrentan un período vacacional con boletos más caros y aviones atestados de gente. "Siento que las aerolíneas me golpean constantemente con cosas pequeñas", dijo Lauren DiMarco, una ama de casa de la ciudad de Wenham en el estado de Massachusetts. "Ya estamos pagando demasiado dinero". Delta obtuvo el mayor ingreso por las tarifas al equipaje —952 millones de dólares_, seguida por la empresa fusionada de United y Continental con casi 655 millones. American recaudó 580 millones y US Airways 513 millones, de acuerdo con el Departamento de Transporte. Ninguna de esas tarifas paga impuestos. Las compañías aéreas aumentaron considerablemente los precios de los boletos a principios de año. Pero esos incrementos fueron incapaces de mitigar el precio del combustible, que ahora cuesta 37% más que el año pasado. Algunos intentos más recientes por elevar el costo de los billetes fracasaron porque los pasajeros se negaron abiertamente a pagar más. En consecuencia, las empresas aéreas recurrieron a las tarifas al equipaje.
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