31 de marzo de 2011
El Nuevo Dia
Los precios del gas natural aumentaron luego de que el presidente Barack Obama propusiera encontrar más formas para utilizar este combustible y las energías limpias en Estados Unidos. Los futuros de gas natural para mayo ganaron 2%, unos 9 centavos, para situarse en $4.356 por 1,000 pies cúbicos en la Bolsa de Nueva York. La propuesta de Obama de reducir en un tercio las importaciones de crudo de Estados Unidos para 2020 no sólo descansan en el gas natural, cuyo precio se ha mantenido estable frente a los picos del petróleo, sino también en el uso de biocombustibles y energías renovables como la solar. En un discurso en la Universidad de Georgetown, donde expuso sus propuestas sobre seguridad energética cuando los precios del crudo alcanzan niveles récord de $110 por barril, Obama indicó que cuando llegó al poder, Estados Unidos "importaba once millones de barriles diarios. "En algo menos de una década, habremos recortado esa cifra en un tercio", acotó. Para conseguir esta meta, el presidente propuso aumentar la producción nacional estadounidense, mediante nuevas explotaciones, además de otras medidas. El año pasado, según recordó, la producción petrolera estadounidense alcanzó su nivel más alto desde 2003 y por primera vez en una década, el petróleo importado representó menos de la mitad que el combustible líquido consumido. Estados Unidos, aseguró, "está sentado sobre suministros de energía que esperan a ser explotados". Además, Obama propone aumentar el uso de energías limpias, desde los biocombustibles al gas natural, algo que ya había adelantado en su discurso sobre el Estado de la Unión el pasado enero. Así, el presidente indicó que ha instruido a los departamentos de Energía y Agricultura y a la Marina de EE.UU. para que colaboren con el sector privado con el objetivo de crear "biocombustibles avanzados" que puedan hacer funcionar camiones y aviones de combate y comerciales. Biorefinerías encaminadas En los próximos dos años, prometió, se establecerán al menos cuatro biorefinerías de última generación. También abogó por la fabricación de vehículos que consuman menos petróleo, al recordar que el 70% del consumo de crudo se emplea en transporte. Para 2015 se ha fijado la meta de lograr un millón de vehículos eléctricos en las carreteras del país. El presidente estadounidense planteó también la necesidad de ahorrar energía y reiteró su objetivo, planteado en el discurso sobre el Estado de la Unión, de que para 2035 el 80% de la electricidad provenga de fuentes limpias, desde energías renovables como la eólica o la solar a la nuclear. En este sentido, defendió el uso de la energía atómica pese a la emergencia nuclear en Japón, tras el terremoto y posterior tsunami del pasado día 11. Según recordó, encargó una revisión de la seguridad de las plantas nucleares en EE.UU. y se incorporarán "las lecciones y conclusiones de Japón" a la "nueva generación de plantas" en el país. Las propuestas del jefe de la Casa Blanca se producen cuando el petróleo alcanza niveles récord en su cotización ante la incertidumbre en Oriente Medio y la guerra civil en Libia y hoy se situaba a 110 dólares por barril en los mercados internacionales. Según Obama, "no hay soluciones rápidas" para las alzas en los precios, y dijo: "seguiremos siendo víctimas de las oscilaciones en los mercados petroleros a menos que seamos serios sobre una política a largo plazo para obtener energía asequible y segura".
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