28 de octubre de 2009
Procurador General de Florida
TALLAHASSEE (FL) –El Procurador General, Bill McCollum, anunció hoy que Florida y otros 11 estados han obtenido un acuerdo con un proveedor privado de préstamos a estudiantes, que resuelve una investigación de 18 meses en varios estados. Student Loan Xpress, subsidiaria del CIT Group, condonará una deuda por un total de $112.8 millones para estudiantes que obtuvieron préstamos privados en educación para recibir entrenamiento en la escuela de pilotos de helicópteros, Silver State Helicopters, LLC, cerrada recientemente. Florida fue el estado que condujo la investigación y las negociaciones del acuerdo; sus víctimas recibirán más de $17 millones de condonación de préstamos estudiantiles. "Esta es una resolución excelente para aquellos estudiantes que vieron frenados sus sueños de volar, pero que aún continuaban comprometidos con préstamos estudiantiles que debían devolver", dijo el Procurador General McCollum. Silver State Helicopters comenzó a operar en 2002 como una pequeña escuela de pilotos de helicóptero y terminó operando 34 escuelas de vuelo en todo el país con un total de 2,700 alumnos inscriptos. Durante un mínimo de dos años, Student Loan Xpress actuó como el prestamista preferido de los estudiantes para Silver State Helicopters, y prestó unos $174 millones a más de 2,300 estudiantes del país. Los registros mostraban que sólo un pequeño porcentaje de alumnos se graduaban y los índices de deserción eran excepcionalmente altos. Para 2008, Silver State Helicopters había interrumpido su funcionamiento en forma completa y se había presentado en quiebra. La mayoría de los alumnos le quedaron debiendo a Student Loan Xpress una suma importante por la capacitación y las certificaciones que nunca recibieron. La Oficina del Procurador General de Florida recibió más de 300 quejas sobre la quiebra de la compañía y los préstamos que los estudiantes aún debían. Silver State tenía sedes escolares en Jacksonville, Ft. Lauderdale, Lakeland y Melbourne con una cantidad de por lo menos 375 de estudiantes de Florida. El acuerdo exige que Student Loan Xpress condone 75 por ciento de la suma total que se había prestado a la mayoría de los alumnos de Silver State Helicopters. El porcentaje de condonación de deuda para los estudiantes restantes variará según el grado de capacitación que cada uno completó y aprobó. Además de la condonación del préstamo, el acuerdo comprende diversas condiciones de medida cautelar que le impide a Student Loan Xpress proveer información negativa sobre los estudiantes que no pudieron efectuar pagos previos al acuerdo a ninguna agencia de informes crediticios. Además, en aquellas situaciones en las que Student Loan Xpress actúa como prestamista privado exclusivo para estudiantes de una institución terciaria de formación profesional o técnica no certificada ni acreditada por autoridades estatales o federales, la compañía debe proveer declaraciones escritas a cada estudiante solicitante de préstamos en las que establezca que los préstamos no constituyen un aval de la escuela, sus directivos, o la calidad de la educación o del entrenamiento que se ofrece. Hoy se presentó un acuerdo nacional de carácter privado en el tribunal federal de Florida.
