21 de agosto de 2009
El Vocero
El secretario de Hacienda, Juan Carlos Puig aseguró que el dinero del estímulo federal está llegando por cuentagotas a los contribuyentes porque así lo exige la ley para evitar que los puertorriqueños tengan "trato preferencial" por encima de los residentes de Estados Unidos. La minoría popular ya solicitó al Gobierno federal que investigue. Según explicó Puig, Puerto Rico es la única jurisdicción en la que los contribuyentes recibirán un cheque, contrario a los estados, donde verán reducciones paulatinas en el dinero que les retienen. El acuerdo con la Isla, dijo el Secretario, fue dar el dinero en un cheque, pero a plazos. "No podemos pagar la totalidad. Lo que estamos haciendo es un pago equivalente al 75% del estímulo y retenemos el otro 25% para pagarlo una vez finalice el año", dijo Puig ayer en entrevista telefónica. "Por ley federal no podemos adelantar el pago porque si damos ahora el 100% del pago, los estadounidenses podrían decir que estamos recibiendo un trato preferencial". Aún así, legisladores del Partido Popular Democrático (PPD) solicitaron al Inspector General de Estados Unidos que investigue por qué la actual administración está repartiendo el dinero de esta forma. El portavoz de la delegación popular en el Senado, José Luis Dalmau envió una carta al inspector general, Eric Thorson solicitándole que investigue los cheques reducidos que han recibido algunos contribuyentes. Le plantearon además que el reembolso federal se comenzó a enviar en agosto, a pesar de que los planes originales era enviarlo en abril. Cuestionaron además que los cheques lleguen con una carta firmada por el gobernador, Luis Fortuño. "Solicito que investigue la legalidad de estas alegaciones bajo lo provisto por la (Ley ARRA) y el acuerdo entre las autoridades federales y las locales", dijo Dalmau en su carta a Thorson. En conferencia de prensa ayer, los populares mostraron copias de varios cheques del ‘estímulo federal’ en los que se incluyó una reducción de 25% "por pago adelantado". Aún cuando se supone que los cheques sean por $300, algunas de las copias mostradas por los populares eran por cantidades mucho menores, como $33 y $130. Mostraron copia además de la carta que acompaña cada cheque y que está firmada por el Gobernador. "Esto es otro engaño más. El lunes se prometió una cosa y ahora el país recibe otra", dijo Dalmau. El portavoz alterno, Eduardo Bhatia, cuestionó por su parte la forma en que se ha enviado el reembolso y pidió que se haga público el acuerdo que se firmó con las autoridades federales para repartir este dinero. "Se están haciendo deducciones que no se supone que existan", dijo Bhatia. Puig insistió en que los acuerdos con el Gobierno federal fueron repartir el dinero de esta forma. Defendió además la carta firmada por el Gobernador que acompaña los cheques. "Es un cheque que sale del Gobierno de Puerto Rico y estamos haciendo llegar a la gente de dónde surge el pago, que no es un pago del Gobierno de Puerto Rico, que es de (fondos federales)", dijo Puig. En dos años, los puertorriqueños recibirán $1,200 millones en fondos federales. Al momento, Hacienda ha repartido $37 millones a 96,141 contribuyentes. Anoche, dijo Puig, saldrían 67,000 cheques adicionales. En cuanto a los reintegros, Puig dijo que han enviado $500 millones en reintegros e insistió en que sólo faltan 30,000 contribuyentes en recibir sus reintegros. "Los reintegros los estamos emitiendo dos veces por semana. Esta noche (anoche) sale otra nómina y esperamos terminar en o antes del 30 de agosto", sentenció Puig.
