31 de diciembre de 2008

El Nuevo Herald

Un hombre se encuentra acusado de estafar a miles de haitiano-estadounidenses por más de 23 millones de dólares a través de un plan financiero en que les prometía crear una "nación de millonarios haitianos". George Theodule utilizó sus raíces haitianas para instar a los haitiano-estadounidenses en todo Estados Unidos a crear clubes de inversión y canalizar fondos a través de su empresa, Creative Capital, con sede en Lake Worth, Florida, informó la Comisión de Valores y Bolsa (SEC por sus siglas en inglés) de Estados Unidos.

La idea de crear "millonarios haitianos" resulta irónica considerando que Haití es uno de los países más pobres de América.

"Este presunto programa de pirámide hizo presa a incautos miembros de una comunidad cerrada, buscando aprovechar la confianza mutua que se tenían", indicó Linda Chatman Thomsen, la directora de aplicación de reglamentos de la SEC.

El juez Donald M. Middlebrooks emitió el lunes una orden de emergencia para suspender el presunto plan e intervino los bienes de la empresa.

Un correo electrónico y varios mensajes telefónicos enviados a la oficina del abogado de Theodule no fueron respondidos de inmediato, al igual que los mensajes dejados en los servicios de contestador en teléfonos a nombre de Theodule en los condados de Palm Beach County y de Loganville, Georgia, adonde se mudó en septiembre.

Los reguladores indicaron que Theodule organizó reuniones personales en las que explicaba su plan de inversiones sobre pizarras y rotafolios. Su empresa recaudó al menos 23,4 millones de dólares desde noviembre del 2007.

"Se presentaba como un hombre de Dios que iba a crear una nación de millonarios haitianos", señaló Jared Levy, un abogado de West Palm Beach que el viernes presentó una demanda colectiva federal contra Theodule.

El plan requería una inversión mínima de 1.000 dólares por integrante. Theodule sólo aceptaba efectivo y sus objetivos favoritos eran iglesias con amplias poblaciones haitianas, dijo Levy.

Theodule, de 48 años, presuntamente les prometía una ganancia del 100% de todas las inversiones en sólo tres meses. Asimismo, a los inversionistas se les ofreció que las ganancias operativas de Creative Capital serían utilizadas para invertir en empresas nuevas en Haití, Sierra Leona y en la comunidad haitiana en Estados Unidos, indicó la SEC.

Sin embargo, Theodule perdió por lo menos 18 millones de dólares en acciones y opciones el año pasado y le pagó a inversionistas con el dinero recaudado de nuevos inversionistas, de acuerdo con la queja presentada ante la SEC.

Theodule insistió en prometer enormes utilidades sin riesgos - una ganancia de 200% en un año- a pesar de que la economía mundial se estancaba, aseguró Levy.