5 de diciembre de 2008

El Nuevo Dia

La Comisión de Servicio Público emitió hoy una orden administrativa ordenando a las compañías de gas propano (licuado) bajar el precio del producto al nivel de los parámetros del mercado internacional. El Presidente de la Comisión, Roberto Maldonado, hizo pública la orden en una conferencia de prensa en sus oficinas, en compañía de la Secretaria del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), Liza Estrada Figueroa.

Maldonado dijo que la orden administrativa, que fue aprobada por voto mayoritario de los comisionados, le ofrece a la empresas de gas licuado un término de cinco días calendario a partir de la fecha de su notificación.

El funcionario advirtió que al vencimiento de los cinco días la comisión implantará tarifas temporeras, que aplicarán como precio del producto, atendiendo la baja del mismo en el mercado. Realizará el monitoreará del precio del gas licuado a base del en el mercado internacional, dijo.

Por otra parte, Maldonado que la comisión también enmendará el Reglamento de Gas, para que atienda la manera en que se establecerán los precios del producto.

El presidente de la comisión señaló que las importadoras y detallistas de gas licuado comenzaron a bajar el precio del producto luego del reclamo público y la discusión en los medios.

Las importadores y detallistas bajaron el precio del gas propano tres centavos el 10 de octubre, cuatro centavos la libra el 10 de noviembre, y cinco centavos el 1 de diciembre de 2008.

"De hecho, luego de que el Tribunal de Apelaciones nos notificara el 24 de noviembre pasado que se declaraba sin jurisdicción para atender lo relacionado a las determinaciones en el caso (radicado por las compañías de gas, en torno a la fijación de precios), las importadoras anunciaron su primera baja significativa, por que conocen de la determinación de esta agencia, de continuar monitoreando el precio", sostuvo Maldonado.

Señaló que la baja más significativa anunciada por las importadoras de cinco centavos al 1 de diciembre ocurre cuando el Tribunal de Apelaciones se declaró sin jurisdicción, y la comisión retorna a su determinación de atender el asunto de la regulación del precio.

La comisión tiene varios estudios del mercado que le permiten fijar los precios, determinado por el precio en el mercado internacional y los márgenes de ganancias adecuados para cada nivel de la cadena de distribución, dijo.

Maldonado señaló que se requerirá legislación para aclarar ciertos aspectos de la cadena de distribución de gas propano. Citó entre ellos establecer que, al igual que ocurre en el mercado de la gasolina, prohibir la participación de importadores en la venta detallista.

También requerirá legislación otorgarle jurisdicción "claramente" a la comisión sobre la regulación del precio del gas licuado.

"Este es necesario ante la casi nula práctica de libre competencia del producto en el mercado local, debido a que las dos compañías importadoras controlan el precio de venta y se entremezclan en el resto de las cadenas de distribución", manifestó Maldonado.

La industria local está compuesta de unos 20 mayoristas y más de 800 distribuidores. Empire Gas Co. Inc. y Tropigas de Puerto Rico Inc. son las importadoras y distribuidoras más grandes.