13 de junio de 2006

Las agencias locales de cobro Blitz Recovery Services y Island Credit & Collection Bureau se han fusionado con el objetivo de expandir sus servicios, no sólo aquí, sino fuera de la Isla.

Island Credit se fundó hace dos años y se concentraba en el mercado de tarjetas de crédito, cuentas de banco y de industrias, así como de compañías de celulares; mientras Blitz lleva tres años establecida y se enfoca más en las cuentas de las financieras, las entidades bancarias y en las carteras de cuenta que adquieren grupos de inversionistas.

Tras la fusión, el nombre que permanece es el de Blitz Recovery Services y entre sus socios figuran: Joseph Ramos, fundador y presidente de Blitz, así como Edgardo Novoa, Cyrill Meduña y Alberto Bacó.

65

Número de puestos que espera generar la fusionada empresa para fines de este año.

Ramos explicó que la industria de agencias de cobro ha ido evolucionando en los Estados Unidos, y algunos de esos cambios han comenzado a verse aquí. Entre ellos figura la integración del uso de la tecnología, y en el caso de Blitz la inversión en equipo tecnológico sobrepasa los $700,000.

Ramos indicó que ahora se utilizan hasta programas computarizados para comunicarse vía internet con el cliente moroso. ?Ya no es tanto en la calle como se consigue al cliente?.

Otro aspecto importante en esta industria es la seguridad en la transmisión de la información, y para ello se requieren sofisticados programas tecnológicos, agregó.

Ramos, quien fue vicepresidente de Avco Finance y presidente de Associates Finance, fue también el gerente general de JER Revenue Services, la compañía que contrató el gobierno de Puerto Rico para que cobrara las deudas morosas del Centro de Recaudación de Ingresos Municipales (CRIM) en 1999.

El fundador de Blitz dijo que antes las empresas les daban las peores cuentas a las agencias de cobro; pero ahora la percepción es otra y hay quienes ven en las agencias de cobro ?una extensión de su departamento de cuentas por cobrar? por el servicio que éstas ofrecen.

Blitz planifica expandir sus servicios fuera de la Isla, en particular a los mercados de habla hispana de los Estados Unidos. Ramos señaló que la incursión podría ser en unos dos años y tal vez mediante una alianza con alguna compañía allá. Tampoco descarta entrar al mercado de Latinoamérica, pero dentro de un plazo de cinco años.

Debido a la difícil situación económica que vive el País, es probable que más gente se retrase en el pago de sus obligaciones, lo que favorece a las agencias de cobro. ?El mercado de clientes morosos es un mercado que va a crecer?, aseveró Ramos.

En Puerto Rico, una persona morosa tiene un balance promedio de deudas de entre $3,000 y $5,000. La mayoría le deben a las financieras y/o tienen préstamos personales pequeños.