3 de agosto de 2006

Stephen Ohlemacher
AP

3 de agosto de 2006

WASHINGTON, D.C.? Los estadounidenses aman sus automóviles, pero ya no tanto como antes.

Cerca de siete de cada 10 automovilistas disfrutan cuando están tras el volante, mientras que el resto piensa que es una molestia. En 1991, cerca de ocho de cada 10 decía que le gustaba manejar.

Las grandes razones por rechazar el camino: el tráfico y la conducta de otros choferes. Sólo el 3% señala los altos precios de la gasolina.

Cerca de uno de cada cuatro automovilistas ve a su auto como "algo especial", en lugar de sólo "un medio de transporte", de acuerdo con la encuesta dada a conocer ayer por el Centro de Investigación Pew. Cerca de uno de cada tres piensa que éste "tiene una personalidad propia".

Los estadounidenses han amado su auto por cerca de un siglo; han comprado vehículos más grandes y más rápidos, mientras que el resto del mundo se mueve hacia los más económicos y eficientes.

Sin embargo, las nuevas encuestas sugieren que manejar se está convirtiendo en una molestia para muchos debido en parte a que muchos estadounidenses se están mudando a ciudades más grandes donde tienen que manejar más.

Para 2001, en EU había más vehículos personales (204 millones) que licencias de conducir (191 millones).

Los automovilistas urbanos invirtieron un promedio de 47 horas perdidas por congestionamiento de tráfico en 2003, o sea el triple de dos décadas atrás.

Los peores problemas fueron en Los Ángeles, donde el promedio de hora perdida en las autopistas por retrasos a causa del tráfico fue de cerca de cien.

Pew condujo la encuesta entre 1,048 conductores entre el 20 de junio y el 16 de julio. Los resultados fueron comparados con una encuesta Gallup hecha en 1991.

Los nuevos resultados de la encuesta fueron consistentes entre los conductores de autos, camionetas y SUV.