26 de agosto de 2006

Por Norberto Svarzman
DIARIO LAS AMERICAS

Los estudiantes se enfrentan este semestre con dos problemas, el aumento del el precio de los libros de texto y el mayor costo de la gasolina.
Son cargas adicionales que afectan a muchos que cuentan con un presupuesto ajustado en sus esfuerzos para obtener un t?tulo universitario.
Un estudio gubernamental dice que el costo de los libros y otros materiales ha subido a un ritmo el doble que la tasa de inflaci?n y se acerca a los $900 para el primer a?o de estudios.
Los editores pueden citar razones diversas para los aumentos, incluyendo el costo del papel pero, en este mundo de la electr?nica estudiantes y profesores tienen una ayuda importante, la Internet.
Siempre ha habido un mercado para los libros usados. Adem?s de las tiendas especializadas hab?a negociaciones directas. Por ejemplo, uno puede ver en ciertos puntos del Colegio Comunitario Miami-Dade unas columnas cubiertas de decenas de mensajes, ofreciendo diversas cosas y, sobre todo, libros.
Eso se repet?a en otros colegios y universidades pero ahora, sin necesidad de ir a la b?squeda del trozo de papel con la oferta, los estudiantes pueden navegar por la Internet, donde hay numerosas opciones. Uno de los sitios en la red es www.half.com, auspiciado por eBay.
En el Colegio Miam-?Dade una estudiante de un curso de Microbiolog?a, que solo uso su primer nombre, Victoria, dijo que compr? dos libros y tuvo que pagar un 25 por ciento m?s que lo que ten?a previsto.
Claro que, aclar?, buena parte del estudio que tiene que seguir para recibir el titulo de Bachiller en Enfermer?a, lo puede seguir desde su casa, a trav?s de la Internet.
Natalie Salas, estudiante de la Universidad Internacional de la Florida dijo que tuvo que pagar alrededor de 400 d?lares por los libros para este semestre. ?Y eso que algunos los compre de segunda mano?.
En tanto Heather Gonzalez lleg? al campus de la Universidad Florida Atlantic, cargada de libros, para iniciar sus estudios y relata que el costo total es muy elevado, incluyendo un texto de ?lgebra que cost? $125.
Bruce Hilldebrand, vocero de la Asociaci?n Americana de Editores, dijo que los editores de libros de texto han atendido los pedidos de los profesores e incluyen con los libros discos CD-ROM y otros materiales que aumentan los costos.
Tambi?n est?n ofreciendo libros m?s baratos, impresos en blanco y negro, y ofreciendo paquetes que dan m?s opciones a los estudiantes.
Las grandes cadenas de librer?as, como Barnes & Noble Classics, ofrecen sus propias ediciones que permiten a los estudiantes comprar ?Sense and Sensibility? de Ja?n Austen por $2.67.
El tema no ha escapado a la atenci?n de legisladores. La representante Anitere Flores, republicana por Miami, ha presentado un proyecto para eximir de impuestos a las ventas a los libros de texto, tal como ocurre en otros 15 estados.
Adem?s, muchos profesores est?n escribiendo sus propios textos que pueden ser comprados por el costo de las copias en las tiendas Kinkos.
Un informe de la Contralor?a General del Congreso, dice que los precios de los libros de texto se han triplicado entre 1986 y el 2004, un ritmo que duplica la tasa de inflaci?n,
El estudio tambi?n dice que los estudiantes universitarios pagan un promedio de $898 anuales por libros y materiales de estudio y el costo es de $886 para los estudiantes en los colegios comunitarios.
Agrega que una de las razones principales para el aumento de los libros es el material adicional que viene con los textos, tales como los CD-ROM y los c?digos especiales de acceso a p?ginas de la Internet, vigentes solo por un semestre, con informaci?n adicional.