7 de septiembre de 2006

Al tiempo que en la Cámara de Representantes reaparecieron las diferencias entre los novoprogresistas, el presidente cameral José Aponte anunció la presentación de un proyecto para derogar el arbitrio general del 6.6% de cara a la implantación del impuesto al consumo el 15 de noviembre.

Sin invitar al presidente de la Comisión de Hacienda Antonio Silva Delgado, Aponte presentó la medida que derogaría el arbitrio tan pronto fuera convertida en ley por parte del gobernador. Sostuvo que la acción legislativa responde a la inacción del Departamento de Hacienda quien, según Aponte, se había comprometido a evitar la doble tributación mediante un reglamento.

Aponte señaló que con la medida se evitará la doble tributación, ya que los comerciantes no pagarán el 6.6% de los productos que compren en las próximas semanas y que venderán a partir de noviembre. En ese entonces, le aplicarán el impuesto al consumo estatal que para el Ejecutivo es de 5.5% y para la mayoría en la Cámara es de 4%. A ese por ciento hay que sumarle el impuesto municipal del 1.5%.

A su juicio, de no derogarse de inmediato el 6.6%, los comerciantes les cobrarán a los consumidores el 6.6% y el "sales tax" por cada producto.

El líder cameral alegó que, pese a que el Gobierno estatal dejará de recibir los recaudos del 6.6% hasta noviembre, no se afectarán los recaudos de Hacienda. Sostuvo que la mayoría de las empresas ya han pagado el 6.6% de los productos que venderán hasta el 15 de noviembre y que tienen almacenados. Lo que comprarán de ahora en adelante será el material que venderán a partir de noviembre.

Cuando se le indicó que el secretario de Hacienda, Juan Carlos Méndez, ha estimado que mensualmente recibe unos $50 millones por el recaudo del 6.6%, Aponte dijo que no puede creer en sus números. De hecho, en la conferencia José Chico señaló que, según sus estimados, sólo se dejarían de recaudar $16 millones los que, a su juicio, se recuperarán a partir del 15 de noviembre.

"Si no puede correr el Departamento de Hacienda, que renuncie? Debe renunciar y dejar a alguien con capacidad para que administre el Departamento", dijo Aponte, quien no quiso decir si el proyecto a radicarse hará mención de que el impuesto al consumo que puede imponer el Ejecutivo es de 4% y no del 5.5% como alega el Ejecutivo.

Sobre Silva Delgado, indicó que no le informó a nadie que se reuniría con el secretario de Hacienda el pasado martes y que estaba negociando asuntos sobre la reforma contributiva. Adelantó que lo que esté negociando Silva Delgado con Méndez "no va a tener el aval nuestro como delegación del PNP".

"Está negociando solo", aseguró Aponte quien, pese a las críticas que lanzó a Silva Delgado, sostuvo que no discutió con su caucus si se le debe quitar la presidencia de la Comisión de Hacienda.

Señaló que la medida que presentó es en beneficio de los consumidores y que espera que Silva Delgado acate la determinación del caucus penepé.

Al cierre de esta edición el proyecto no había sido radicado en Secretaría de la Cámara, pese a que Aponte indicó que podría ser aprobado en la sesión de hoy jueves o el próximo lunes.

REACCIONA SILVA DELGADO

Por su parte, el representante Antonio Silva Delgado negó que estuviera negociando algo con el Secretario de Hacienda. Dijo que la reunión fue para conocer el status de la reforma contributiva y que ningún legislador acostumbra informar al caucus con quién se reúne. Sostuvo que no tiene problemas con el proyecto y que, incluso, está dispuesto a someterlo a votación en la próxima sesión legislativa, pese a que aceptó que tiene algunas interrogantes como, por ejemplo, cuánto dejará de recaudar Hacienda por la eliminación del 6.6% antes del 15 de noviembre.

Indicó que no planifica presentar un proyecto que evite la doble tributación cuando entre en vigor el "sales tax" sin antes discutirlo en el caucus novoprogresista. Sostuvo que está en la espera de tener un cuadro claro de lo que presentará en la medida para presentarla en el caucus, como ha hecho anteriormente.

Hacienda dice no puede eliminar el 6.6%

Mientras, el Secretario de Hacienda desmintió las alegaciones de Aponte de que su agencia podía eliminar el arbitrio general sin que medie legislación. Enfatizó que el arbitrio se impuso mediante ley y para derogarlo se necesita el mismo mecanismo.

No quiso opinar sobre el proyecto de la mayoría novoprogresista porque no lo había visto. Se limitó a decir que con la medida la mayoría novoprogresista acepta que aprobó una reforma contributiva con deficiencias, ya que no creó un proceso de transición entre el arbitrio y el "sales tax". Aceptó que Hacienda dejaría de recibir cerca de $100 millones si se elimina el 6.6% del arbitrio.

Aseguró que le preocupa el tiempo que tome la aprobación de una medida de esa naturaleza, dado a que se necesitan acciones inmediatas para evitar la doble tributación.

Recordó que su agencia flexibilizó las reglas de los almacenes de adeudo para que los comerciantes puedan llevar allí su mercancía sin pagar el 6.6% en lo que entra en vigor el "sales tax". Para los productos que hayan pagado el arbitrio al 15 de noviembre, propone un crédito contributivo al comerciante, de manera que reciba de vuelta el 6.6%. Entonces sólo le impondría el "sales tax". Aceptó que para esa gestión se necesita acción legislativa.

Méndez sostuvo que la reunión con Silva Delgado se limitó a conocer el status de la reforma contributiva. No quiso comentar sobre las diferencias entre los novoprogresistas.