29 de septiembre de 2006

El director ejecutivo de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Edwin Rivera Serrano, manifestó que en los meses de octubre a diciembre se reflejarán reducciones en la factura que podrían oscilar entre el 6% y el 8%, bajo los números más conservadores.

El funcionario expresó que se prevé que esa reducción redunde en economías para el país de hasta $15 millones dado que la AEE ha comprado el barril de derivados del petróleo a un precio de $53 y la tendencia es que se reduzca más.

En los pasados meses la AEE pagó un promedio de $55 a $102 por barril.

"Esta reducción sin duda presenta un alivio para los clientes y un empuje para el desarrollo de la economía en Puerto Rico de cara a la temporada navideña que se aproxima", expresó.

Dijo que en octubre el precio puede bajar un promedio de 6%. En noviembre, la reducción sería de un 8% y, en diciembre, "se perfila con mayor optimismo y en cuanto se confirmen las proyecciones ofreceremos la información al público".

Aseveró que la entrada de vendedores independientes de derivados del crudo al mercado y el hallazgo en el Golfo de México de una gran reserva de petróleo han incidido en la baja del precio. Mencionó que esas situaciones van a obligar a que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) bajen más los precios.

Rivera Serrano no pudo precisar por cuánto tiempo se mantendrá esa baja en el costo de la electricidad.

No obstante, sostuvo que la AEE continúa con el proyecto del gasoducto del sur para reducir la dependencia del diesel y de otros combustibles más caros.

Afirmó que la Declaración de Impacto Ambiental del proyecto fue presentada y espera que en los próximos meses dé inicio la construcción.

La solicitud de que la Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA) les conceda una dispensa para evitar usar un combustible más limpio en las centrales de Costa Sur y Aguirre a partir de marzo del año entrante, no se retirará.

Según el Director Ejecutivo, aunque bajen los costos del petróleo esa medida es necesaria en lo que se construye el gasoducto debido a que el mercado es inestable.

"Hace sentido esa petición", aseguró y explicó que aún cuando en las dos centrales se usa un combustible con un contenido de azufre mayor del 0.5 por ciento que se usa en Central San Juan y Cataño, no ha incidido en la contaminación ambiental. Afirmó que en el sur las personas ni se enteran cuando las termoeléctricas están en operación.

Esas expresiones contrastan con declaraciones anteriores del director de la EPA para Puerto Rico y el Caribe, Carl Axel Soderberg, quien ha dicho que las centrales del sur han incumplido con los parámetros requeridos por la dependencia. En comparación, las del norte se mantienen en un mayor nivel de cumplimiento.

Rivera Serrano señaló que por ley la AEE puede usar hasta 1.5 por ciento, pero que hubo un acuerdo para reducir a 0.5 por ciento. Ese acuerdo fue ratificado en el Tribunal Federal luego de enfrentar cargos criminales por violaciones ambientales.

Dijo que se mantiene en conversaciones con la EPA sobre la dispensa y que ellos han entendido.

SIGUEN CONVERSACIONES CON EL PNP

Por otra parte, el Director indicó que sigue en conversaciones con el Partido Nuevo Progresista (PNP) antes de cortarle el servicio. La colectividad tiene dos contadores en los que mantiene una deuda de $8 mil y $6 mil y estaba para corte, pero objetaron la deuda.

Rivera Serrano expresó que la deuda de $6 mil está clara, pero que objetan la más alta porque también se les incluyó en esa factura las de comités municipales que no pagaron. Pero, recalcó que le tienen que pagar los $6 mil aunque Hacienda no le pague al PNP lo correspondiente al fondo electoral.

Aseveró que en tanto el Gobierno se mantiene efectuando pagos sustanciales para abonar a la deuda que oscila en los $191 millones, incluidas las agencias federales.