3 de octubre de 2006

El Departamento de Hacienda detectó que varias empresas petroleras, para fines contributivos, informaron que importaron menos combustible al país, lo que les permitió evadir contribuciones por al menos $50 millones.

Las fallas se detectaron en la auditoría que la agencia realizó durante el pasado año, con información que las mismas empresas petroleras presentaron a solicitud de Hacienda, indicó el secretario Juan Carlos Méndez.

De alto nivel

$50 millones
Monto de las ?deficiencias contributivas? que Hacienda detectó en varias importadoras de petróleo

$0.16
por galón pagan en contribuciones las importaciones de gasolina

$3-$6
sumas entre las que fluctúa el arbitrio reductor del petróleo

Al no informar la cantidad real de combustible que se introdujo al país se produce una merma en el pago de la contribución de 16 centavos por galón que aplica a la gasolina.

También se reducen los recaudos del arbitrio reductor que se le impone al petróleo y que oscila entre $3 y $6 por barril.

Además, las empresas pueden reducir sus pagos de contribuciones sobre ingresos al reducir el monto del combustible que mercadean.

El secretario Méndez no quiso referirse a este patrón como evasión, sino como ?deficiencias contributivas?.

Además, se negó a revelar los nombres de las empresas involucradas en el patrón, ni si serán referidas para una pesquisa criminal.

Sostuvo que la carta de derechos al contribuyente le impide revelar información de un contribuyente, aún cuándo Hacienda le haya detectado deficiencias en sus pagos contributivos.

Entre las empresas importadoras de petróleo o de gasolina figuran: American Petroleum, Caribbean Petroleum Company (Capeco), Esso Standard Oil, Shell Company Puerto Rico Limited, Total Petroleum, Peerless Oil & Chem y Texaco.

A principios de este año, Méndez había dicho que Hacienda encontró deficiencias en cuatro empresas, pero se negó a identificarlas.

Hacienda considera que un evasor contributivo es aquel que realiza gestiones concretas para no informar ingresos o fuentes de ingreso y que estas gestiones se convierten en patrón para defraudar el erario.

De hecho, desde el pasado cuatrienio Hacienda inició una amplia investigación sobre los importadores de petróleo motivadas por la fuerte sospecha de que existe una alta evasión en el pago de contribuciones en este sector.

La investigación detectó que la evasión en el reglón de petróleo y gasolina se vale de la alegada venta de petróleo a la Autoridad de Energía Eléctrica como vehículo para obtener la protección de la exención contributiva que aplica alcrudo que se le vende a la corporación pública.

Otro mecanismo para impedir la fiscalización de Hacienda es introducir barcazas en las áreas portuarias cobijadas por un decreto de zona de libre comercio.

El Secretario tampoco reveló si se detectaron irregularidades en las empresas auditoras independientes que trabajan para los importadores y que certifican el petróleo y la gasolina introducida al país por estas empresas.