13 de octubre de 2006
El insistente timbre del teléfono interrumpió hace dos días - justo a la 1:30 de la tarde- la siesta vespertina de doña María (seudónimo).Un poco aturdida levantó el auricular y escuchó del otro lado la insistente voz de un hombre recitando una campaña para convencerla de escoger un plan médico como proveedor de los servicios del Medicare Advantage.Cómo lidiar con la campañaNo dar información personal.Solicitar licencia de la Oficina del Comisionado de Seguros.No recibir representantes de planes sin su consentimiento.No firmar documentos sin leer con detenimiento.Llamar a Medicare 1-800-633-4227Llamar a la Oficina de la Procuradora de Personas de Edad Avanzada 1-877-725-4300Fuente: Procuradora del Personas de Edad Avanzada y CMS.A raíz de los cambios federales al Medicare, que colocan a las aseguradoras como intermediarias entre el programa y los beneficiarios, unos 11 proveedores en Puerto Rico compiten por capturar el 30% de la población que no se ha acogido a plan alguno.La nueva estructura busca allegar más y mejores servicios a las personas con 65 años o más, e incapacitadas, que en Puerto Rico se estiman en 600,513.La llamada puso nerviosa a doña María, aunque aseguró que a sus 87 años mantiene su ?mente clara? y sospechó que se trataba de un engaño.?Me dijeron que me llamaban porque Medicare le iba a dar un servicio gratis a los pacientes en sus casas. Pero Medicare no manda un servicio así, a menos que uno esté en cama, y aún así es un proceso que el médico tiene que solicitar?, dijo.La paciente cardiaca explicó a El Nuevo Día que la persona que la llamó, cuya compañía no recuerda, insistió en que la irían a visitar a su casa en Río Piedras durante la mañana del miércoles pasado, aunque ella fue consistente en decir que no interesaba el nuevo servicio.La mujer se comunicó con la Policía y con el guardia de seguridad de su urbanización para expresarle su preocupación. Ambos le dijeron que estarían pendientes y dijo ellos le confirmaron que habían recibido quejas de otros vecinos por llamadas similares.Según la procuradora de las Personas de Edad Avanzada, Rossana López, diariamente se reciben entre 150 y 200 llamadas de beneficiarios del Medicare con problemas similares. Dijo que la práctica ha dado pie a una investigación contra tres compañías de Medicare Advantage, pero no las mencionó. Recientemente unos médicos acusaron a tres compañías que tienen contratos con la Reforma de Salud y que son participantes de Medicare Advantage (Triple S, Humana y MCS) de llevar un patrón de engaños para atraer adeptos.López explicó que la avalancha de llamadas responde a que entre el 15 de noviembre y el 31 de diciembre se abre un nuevo periodo de suscripción y cambio de plan, efectivo a enero de 2007, tanto para Medicare Advantage como para la Parte D de Medicare (cubierta de medicamentos), ofrecida por unos seis proveedores. Los beneficiarios del Medicare Platino, pueden cambiar de plan en cualquier momento.?El problema es que los que llaman no quieren radicar una querella y nosotros necesitamos que nos den unas declaraciones para poder proceder?, dijo la funcionaria, quien ya se comunicó con Medicare para denunciar la situación.Por su parte Delia Lasanta, directora de Medicare en Puerto Rico, comentó que en septiembre se reunieron con las compañías que ofrecen ambos servicios para repasarles las guías de mercadeo. Comentó que al día de hoy 399,680 de los 600,513 beneficiarios elegibles para recibir ambos servicios se habían suscrito a alguno, lo que representa un 67%.Según fuentes de este diario, los vendedores de estos planes reciben un incentivo de entre $150 y $500 adicionales a su ingreso por cada participante que inscriben.Recordó que estos servicios le van a ahorrar mucho dinero al beneficiario, aunque éste debe estar pendiente de la cubierta que necesita, cuánto puede pagar y qué le ofrece el mercado.
