12 de diciembre de 2006

Por: El Nuevo Dia

 La trágica muerte de una pequeña de tres años de edad, en un accidente automovilístico en Juana Díaz, puso otra vez de relieve la importancia de transportar a los infantes en asientos de protección adecuados.

 Karla Chadell Gutiérrez, de tres años de edad, murió el domingo en la tarde cuando su mamá, quien guiaba una mini- van sin licencia para conducir, trató de agarrarla en momentos en que la niña se asomaba por una ventana para ver un caballo, informó la sargento Iris J. Colón Santiago, directora de Prensa de la Comandancia de Ponce.

Ley Número 22 del año 2000

Ley de Vehículos de Tránsito PR

Artículo 13.01 y 13.02 :
Todo niño hasta los 5 años tiene que viajar en un asiento protector; la multa es de $100.

Los asientos protectores se clasifican por peso:
Asiento de infantes de hasta 20 libras; siempre va mirando hacia atrás, ya que todo el peso del infante gira hacia la cabeza y si va de frente se desnuca.Asientos desde 20 a 40 libras: asiento convertible. Asiento de niño de 40 a 80 libras: asiento elevado o asiento “booster”.

Fuente: Comisión para la Seguridad en el Tránsito

En ese instante, la mujer perdió el control del vehículo, que chocó contra un árbol a orillas de la carretera.

El director ejecutivo de la Comisión para la Seguridad en el Tránsito, José A. Delgado Ortiz, expresó que no existe excusa para no llevar un niño en el asiento protector.

“Esta situación no tiene cabida en Puerto Rico. Los niños tienen todos los derechos a que nosotros los adultos los ayudemos a una vida sana evitándoles riesgos y peligros. La mamá demostró ser irresponsable y desordenada, manejando sin estar debidamente autorizada, sin licencia, y la niña sin cinturón”, indicó Delgado Ortiz.

La sargento Colón Santiago explicó que Wanda I. Gutiérrez Cordero, de 34 años, guiaba una guagua Chevrolet Astro Van y que sus hijas iban en el asiento posterior. Su hija de un año de nacida, Brigni Cristal Guilbe Gutiérrez, estaba en el asiento protector y Karla detrás de la madre, en el asiento regular y con el cinturón de seguridad puesto.

Madre e hijas viajaban por la carretera número 1. Eran las 4:39 de la tarde y pasaban cerca del barrio La Cuarta, en la frontera de Juana Díaz con Ponce. Estaban a entre cinco y siete kilómetros de su residencia, precisó Colón Santiago.

Karla, al ver un caballo a orillas de la carretera, se desabrochó el cinturón, se cambió al asiento delantero del pasajero y se asomó por la ventana para apreciar mejor el animal. Su mamá la sujetó. Pero al hacerlo, según la sargento Colón Santiago, soltó el guía y la minivan chocó contra un árbol de mangó a orillas de la carretera.

Karla sufrió heridas que le causaron la muerte mientras era trasladada a un hospital. Su hermanita Brigni Cristal, quien usaba el asiento protector, sufrió heridas leves.

La sargento Colón Santiago indicó que la Ley de Tránsito exige que los niños viajen en asientos protectores hasta los cinco años. También dijo que Gutiérrez Cordero no tiene licencia de conducir.

Delgado Ortiz indicó que en el municipio de Juana Díaz existe un programa comunitario auspiciado por la CST que cuenta con dos técnicos debidamente certificados como inspectores para verificar el uso de los asientos.

“Y todavía hay más. Si la persona no tiene asiento protector y cualifica, se hacen gestiones para conseguirlo”, dijo Delgado Ortiz.

 Según Vivian Pedraza Meléndez, coordinadora del Programa Cinturón de Seguridad y Asiento Protector, hay más de 42 estaciones de bomberos alrededor de la Isla con “Centros de Inspección y Orientación del Asiento Protector” para enseñar a los padres a instalar el asiento.

Este año, la Comisión ha realizado más de 12 puestos de inspección de asientos protectores en Guayama, Plaza las Américas, Humacao, Hiram Bithorn, Mayagüez, Ponce, Juana Díaz, San Sebastián, Vieques y Castañer. En Castañer se distribuyeron alrededor de 54 asientos.

Según el Comisionado, entre todas las jurisdicciones de Estados Unidos, Puerto Rico ocupa una de las primeras ocho posiciones en el uso del cinturón de seguridad, con el 92.7%. Sin embargo, en el uso del asiento protector está en la posición 15, con el 86%.