23 de febrero de 2007

Por: El Vocero

El representante José J. Chico Vega, presidente de la Comisión de Desarrollo Socioeconómico de la Cámara de Representantes, defendió la puesta en vigor en Puerto Rico de los denominados préstamos por depósito diferido, contrario a lo expresado por directivos del Centro para la Nueva Economía (CNE), quienes señalan que los mismos dispararían los niveles de deudas en la Isla.

"La implantación en Puerto Rico de los préstamos por depósito diferido viene a cubrir una necesidad de un gran sector de nuestra población que no tiene acceso a fuentes crediticias y que recurren a ‘prestamistas’ que operan al margen de la ley. Estas operaciones ilegales no aportan al erario y tampoco contienen ningún tipo de garantía en beneficio del consumidor, contrario a lo establecido en el Proyecto de la Cámara 2091, que sí protege a la persona que solicita el préstamo bajo esta modalidad", expresó Chico, autor de la medida.

Según el presidente de la Comisión de Desarrollo Socioeconómico, "la banca tradicional y aquellas instituciones dedicadas a préstamos pequeños no atienden a miles de puertorriqueños que confrontan problemas de crédito, ya sea por quiebra o créditos seriamente afectados, lo cuál perjudica, en casos de emergencias, su reducido presupuesto familiar".

Añadió qie "la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras nos presentó evidencia que refleja unas ganancias brutas para los bancos comerciales de $2.427 billones y netas de $1.045 billones para el año 2005. No entendemos por qué se oponen tan tenazmente a esta medida, ya que dicha clientela no está siendo servida por esas instituciones financieras en Puerto Rico. La necesidad obliga a miles de padres de familia a buscar crédito de los denominados ‘prestamistas’ con las consabidas consecuencias en la economía subterránea y este proyecto trae a la economía formal esta actividad con las debidas protecciones al consumidor puertorriqueño".

El representante destacó que la medida en controversia contó en la Cámara de Representantes con la celebración de cuatro vistas públicas y con los comentarios de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras, Departamento de Justicia, Departamento de Asuntos del Consumidor, de la Administración de Fomento Cooperativo, la Asociación de Bancos, la Community Financial Services Association, la Asociación de Compañías Financieras de Consumo, Centro Unido de Detallistas y del Consumer Credit Counselling.

El CNE ha advertido que la aprobación de esta ley "sería terrible para Puerro Rico", porque la tasa de interés es abusiva y crea un círculo de endeudamiento perpetuo.

"Cómo pueden indicar que este proyecto creará un círculo de endeudamiento, cuando el actual sistema lo que hace es arrojar a miles de puertorriqueños a la quiebra sin alternativas para atender las emergencias familiares inmediatas", cuestionó el legislador.

Chico destacó que la medida "es más restrictiva que las existentes en 34 estados de los Estados Unidos y atemperada a la situación de Puerto Rico. Garantiza unas protecciones a los consumidores tales como el tope en la cantidad prestada, eliminación de la renovación durante la vida del préstamo y restricción al cargo máximo que se puede cobrar por dicho préstamo".