21 de marzo de 2007
...frente al hecho de que el aumento de 128% en el precio del agua impuesto en el 2005 no motivó a los consumidores a ahorrar en su consumo, la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) considera limitar a periodos determinados algunos usos que se le da al agua y que la agencia considera injustificados.
El presidente ejecutivo de la AAA, José Ortiz, sostuvo que su intención es tener este mismo año diseñado un proyecto de ley que establezca límites sobre las horas y días en que se podrán realizar actividades como regar plantas, barrer marquesinas con la manguera o lavar autos, entre otras.
candado al grifo
En la ciudad de Miami, que enfrenta una sequía de 14 meses, se limitó el riego del patio a tres veces en semana y se le requiere a los campos de golf y a los cuidos de niños a implementar un plan de ahorro de 15%.
Según información publicada en el diario Miami Herald, allí se entrenarán a trabajadores de condados y ciudades para asegurarse de que cumplan con el plan.
Los ofensores por primera vez enfrentan sólo un aviso, pero ciudadanos que violen el reglamento en varias ocasiones enfrentan multas de hasta $10,000.
La AAA no ha definido aún cómo hará esto ni qué sanciones se impondrían a quienes no cumplan. Pero Ortiz viajará este mismo viernes a Florida a reunirse con representantes de compañías de aguas de ese estado, donde se han implantado medidas similares, con el fin de copiar sus experiencias.
“Es saludable que Puerto Rico cuente con este tipo de ley”, sostuvo Ortiz al indicar que tan pronto regrese del viaje involucrará en la discusión al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), que agencia que funge como “custodio del agua” en el ordenamiento legal de Puerto Rico.
Para Marta Ramos, residente de la urbanización Caparra Heights en Hato Rey y quien se declaró “ambientalista”, la propuesta de la AAA “es fabulosa”. “En España, en Málaga cuando estudiaba medicina en 1971, eso se hacía. Uno se podía bañar entre 10:00 a.m. y 12:00 p.m. y luego entre 6:00 p.m. y 9:00 p.m.”, dijo.
Sin embargo su vecina, Nilsa Pizarro, recibió la propuesta con reservas. “Para el lavado del carro está bien, pero para las cosas de la casa, no”, dijo.
Según Ortiz, el aumento tarifario de hasta 128% en el precio del agua implantado hace dos años no ha servido para fomentar el ahorro del recurso. Aunque no pudo ofrecer cifras, Ortiz indicó que la ciudadanía está consumiendo la misma cantidad de agua que cuando se pagaban facturas tan bajas como de $8.10 cada dos meses.
“Dada la coyuntura (actual, de reducción significativa en embalses como Carraízo), sería apropiado algún tipo de legislación”, reiteró Ortiz, quien indicó que un escenario que se contempla sería establecer restricciones en términos de horario o uso específico durante los meses tradicionales de sequía, que son febrero, marzo y abril.
Ortiz mencionó el ejemplo del condado de Pinellas, cerca de la ciudad de Clearwater, en Florida. Allí se estableció un plan de restricción que limita el riego del patio a un solo día a la semana y a unas horas específicas. En ciudades grandes como Miami y Fort Lauderdale se han establecido planes similares, dijo Ortiz.
Ayer, el nivel del lago Carraízo, principal fuente de agua potable de la zona metropolitana, estaba en 38.87 metros. El nivel que se ha considerado crítico es de 37.50, pero Ortiz asegura que el embalse tiene suficientes abastos para suplir a la población por 45 días más sin necesidad de racionamiento.
Según Ortiz, lo que se considera nivel crítico debe ser revisado, porque la AAA cuenta con otras fuentes ahora para suplir de agua a la zona metropolitana, con la cual no se contaba en el 1994, cuando hubo el primer racionamiento.
“Se hizo el dragado de Carraízo, que todavía es 60% efectivo. Antes la planta de El Yunque iba a Fajardo y ahora va a la zona metropolitana”, dijo Ortiz al recalcar que la capacidad de la planta del embalse de Fajardo se incrementará a 12 millones de galones diarios para llegar a Carolina, reduciendo la carga de la planta Sergio Cuevas, que se suple de Carraízo.
