24 de agosto de 2007

Por: Consumeraffairs.com

El automóvil híbrido Prius de Toyota continúa generando quejas por parte del público consumidor. Se informa de problemas de aceleración involuntaria, lo que podría indicar fallas serias en el sistema computarizado del vehículo, en los controles o en los programas o software que hacen funcionar al híbrido más popular del país.

Los mecánicos de Toyota han descartado las quejas, y sostienen que los incidentes se deben a errores del conductor o a nada más que el movimiento de la alfombra del piso que podría ocasionar que el pedal del acelerador quede trabado.

Toyota niega la existencia del problema, pero el público sostiene lo contrario

Sin embargo, muchos lectores de ConsumerAffairs.Com, sitio que nos proporciona las noticias que ponemos a disposición de nuestros lectores, no concuerdan con las aseveraciones de Toyota.

Hace un par de semanas, informamos de un Prius flamante, con sólo 600 millas de recorrido, que había sufrido “una aceleración descontrolada” en una autopista cerca de Everett, en el estado de Washington.

Y hoy, Ben, en Walnut Creek, California, nos relata: “Me sucedió algo similar. Estaba llegando a un semáforo en rojo y había una protuberancia en la calle.”

“Cuando mi Prius llegó a esta protuberancia, el sistema de control de tracción empezó a funcionar y el mismo tiempo, los frenos parecía que no iban a responder y se sentía como si el automóvil estuviera acelerando,” dijo.

Ben dijo que por poco choca al automóvil que estaba delante del suyo.

ConsumerAffairs.Com informó por primera vez de este problema de aceleración involuntaria a principios del año pasado, cuando un Prius se salió de una carretera en Michigan, aparentemente completamente fuera de control, poniendo en peligro la vida del conductor y de todos aquellos que lo rodeaban.

En ese entonces, este era el segundo incidente de ese tipo. El primero fue un caso de fallas con el programa o software que controla el funcionamiento del vehículo.

Herbert, de Battle Creek, Michigan, estaba acelerando para pasar a otro vehículo. El problema comenzó tan pronto lo pasó y quiso disminuir la velocidad.

“Dejé de presionar el acelerador y presioné el freno varias veces, pero el vehículo no respondió,” dijo Herbert en aquella oportunidad.

Toyota anunció que revisaría el software de los Prius e instó a los conductores a llevarlos a su concesionario Toyota para llevar a cabo esta inspección. Pero todavía continúan las quejas de aceleración involuntaria.

“Dos veces, el 29 de julio del 2007, nuestro Toyota Prius modelo 2006 salió disparado exactamente como le ocurrió a Herbert en Michigan,” dijo Irwin, de Studio City, California en una nota a ConsumerAffairs.Com.

El mecánico de su concesionario Toyota le dijo que nunca nadie había tenido un problema similar, y que Toyota no pudo recrear el problema de aceleración involuntaria para estudiarlo.

El mecánico no está informado o está engañando a los consumidores, porque tanto ConsumerAffairs.Com como Noticiasparalosconsumidores.com han publicado numerosas quejas de incidentes similares.

El caso de Marvin, en Los Lunas, Nuevo Mexico es similar.

“He sufrido dos incidentes similares en mi Prius. La causa es desconocida,” indicó en una nota.

“En los dos casos, el vehículo estaba acelerando muy por debajo de la velocidad máxima y de pronto empezó a acelerar más y se mantuvo a alta velocidad involuntariamente.”

“Toqué la manija del control automático de velocidad o control de crucero (“cruise control”) y esto causó que el sistema volviera a funcionar de manera normal,” dijo Marvin.

Marvin, que es ingeniero y analista de sistemas, cree que el problema reside en el sistema de control de velocidad, que podría ser mecánico, electrónico o eléctrico.

Toyota rehusó comentar al respecto.