10 de abril de 2008

Por: El Nuevo Dia


El ex presidente de la Asociación Puertorriqueña de Agencias de Viajes, Ángel Alverio, denunció la pobre fiscalización que realiza la División de Transportación Turística Terrestre de la Compañía de Turismo sobre el sector de las agencias de viajes.


Alverio indicó que Turismo "ha bajado la guardia" en regular al sector pues en la Isla hay sobre 20 agencias de viajes y 12 mayoristas operando ilegalmente al no tener permisos. También, hay mayoristas de viajes vendiendo directamente al público, y hay una "invasión" de agencias de viajes del exterior que no tienen permisos para operar en la Isla.


El caso más reciente es una agencia de viajes del estado de Florida que está "ilegalmente" promocionando por la radio local un concurso de viaje y está usando el nombre de Magic Tours, que es el nombre de una agencia de viajes local que sí está autorizada por Turismo.


Alverio indicó que Turismo sólo cuenta con dos inspectores para regular las 356 agencias de viajes y 30 mayoristas de viajes locales, y que no está resolviendo con rapidez las querellas sobre violaciones a la ley de parte de algunas agencias y mayoristas de viaje.


"En la medida que Turismo no nos ayuda regulando lo que por ley tiene que regular, le hace daño al turismo", dijo, Alverio, quien agregó que las agencias de viajes y mayoristas son un complemento importante para que Puerto Rico sea un destino turístico exitoso.


La División de Transportación Turística se creó por ley en el 2002 a petición del sector de viajes por el pobre desempeño fiscalizador de la Comisión de Servicio Público.


Luis Soto, presidente del Capítulo de Puerto Rico de la Sociedad Americana de Agentes de Viajes, apoyó a Alverio al destacar que "el consumidor ahora mismo no está protegido porque no se ha ejecutado la ley como se diseñó por la inacción de la Compañía de Turismo",


Por su parte, el director de la División de Transportación Turística de Turismo, Luis Piñot, dijo que arduamente está realizando inspecciones en las agencias y mayoristas de viajes para verificar que tengan los permisos al día. En lo que va de año se han hecho 68 inspecciones . Dijo que muchos de estos negocios están cumpliendo, y que ha intervenido con unos pocos que operan ilegalmente. En el 2007, la División realizó 15 intervenciones especiales a estos negocios.


Ese año, la agencia cobró $17,690 en multas y en el primer trimestre de 2008 han cobrado $3,945 por infracciones a la ley. Aseguró también que el año pasado se radicaron 63 querellas, las cuales hoy día están en diversas etapas, y en lo que va del 2008 se han radicado 10.


"Dentro del cuadro de razonabilidad estamos haciendo una buena labor y en este momento no hay querellas que no hayan sido atendidas", manifestó Piñot, quien agregó que es razonable que tenga dos inspectores fiscalizando las agencias de viajes y mayoristas, pero que si la situación lo amerita, puede asignar más personal.


La División de Transportación Turística Terrestre también regula los taxis y excursionistas y en total, cuenta con 35 oficiales de fiscalización y vigilancia.