14 de abril de 2008
Por: La OpinionLa Autoridad Reguladora de la Industria Financiera (FINRA) instó esta semana a las personas de la tercera edad a analizar cuidadosamente sus opciones antes de usar hipotecas revertidas para utilizar el capital propio de su vivienda para obtener un ingreso adicional durante la jubilación. FINRA advirtió que una hipoteca revertida ?un préstamo sobre el que se cobran intereses respaldado por el patrimonio en una vivienda? puede poner en riesgo su situación financiera en el futuro. Con una hipoteca revertida, un banco realiza pagos a un propietario en vez de que el propietario realice los pagos a un banco. El préstamo se devuelve, con intereses, cuando el prestatario vende la casa, se muda o muere. Las tarifas de las hipotecas revertidas son altas ?generalmente aproximadamente el 7% del valor de la propiedad? y este tipo de hipotecas hace que sea difícil para los propietarios dejar la propiedad a los herederos. La advertencia señala que en algunos casos quienes venden las hipotecas pueden beneficiarse con la venta, lo que les da un mayor incentivo para convencer a alguien de que solicite un préstamo que quizás no necesita. Mary L. Schapiro, directora ejecutiva de FINRA, dijo que el patrimonio en la vivienda "suele ser el activo más valioso de un propietario y la fuente más preciada de seguridad en la jubilación". Por lo tanto, la agencia recordó a los propietarios que las hipotecas revertidas deben ser en general el último recurso. Las hipotecas revertidas se diseñaron originalmente como una herramienta para que los propietarios de edad avanzada y bajos ingresos pudieran conservar sus casas, aseguró FINRA. Pero han sido usadas con más frecuencia por personas jubiladas como una forma de financiar un estilo de vida más extravagante del que podrían pagar sin ese recurso. Aun así, a medida que los embargos de viviendas continúan aumentando en medio de la crisis de las hipotecas no preferenciales, algunos propietarios que han acumulado patrimonio en su vivienda pueden considerar que la hipoteca revertida es su mejor opción en comparación con la pérdida de la casa. La advertencia destaca el principio de proteger a los inversionistas y de lograr que se devuelva dinero a los que fueron perjudicados. El organismo autorregulador ha pedido a empresas de corretaje información sobre el marketing y la venta de productos relacionados con hipotecas, específicamente los que se vendieron a inversionistas individuales. En diciembre, FINRA envió cartas a varias empresas de corretaje solicitando documentos y descripciones de cómo se tasaban los títulos respaldados por hipotecas, según una copia de la carta obtenida por The Wall Street Journal. A fines de febrero, esta entidad aseguró que se había llegado a resoluciones en casos en los que se podría devolver más de 25 millones de dólares a inversionistas de fondos mutuos que no recibieron exenciones de costos a las que tenían derecho.
