18 de junio de 2008

La semana pasada el Congreso de los Estados Unidos escucho los problemas relacionados con los cupones de $40 para adquirir la cajita y con la desinformación o falta de la misma en relación al cambio digital.  El  pasado martes 10 de junio de 2008 se celebro vista pública relacionada con  el problema de la transición digital  de la televisión. Dicho problema estuvo de protagonista en el subcomité de Comercio cuando el General Accounting Office (GAO) dio a conocer un estudio que ellos realizaron cual indicaba que los hogares no están al todo listos para la realización de dicho cambio.

El subcomité del Congreso en Telecomunicaciones y del Internet utilizo su quinta vista publica para atender la situación relacionada con los cupones de $40 cuales se están ofreciendo a los consumidores a través de Departamento de Comercio “National Telecommunications and Information Administration (NTIA). El programa ha sido criticado por emitir cupones que expiran a los 90 días sin la oportunidad de reemplazarlos o renovarlos.

El líder del subcomité el congresista Ed Markey (D-MA) declaro que “mientras mas cupones alcancen los 90 días podremos tener mejor información sobre como se esta utilizando los mismos. Esto nos podrá dar la información necesaria para poder enfrentar los problemas administrativos y económicos que requiere el programa”.

Dr. Bernadette McGuire-Rivera, del NTIA testifico que al 3 de junio, de los 16 millones de cupones solicitados más de 14 millones se han enviados por correo a los consumidores.
Un cupón ordenado hoy debería ser enviado al destinatario entre 10 a 15 días laborables.
Rivera también señalo que el poder realizar cambios en el programa como permitir enviar cupones a apartados postales o facilidades de cuidado de ancianos tendría NTIA la necesidad de tener acceso a mas fondos para poder cubrir el incremento en costo.

Uno de los resultados mas impactante del estudio del GAO divulgado en la vista publica fue que el 35% de los hogares que utilizan únicamente  la señal análoga el 52% de los mismos no están preparados para la transición digital. Esto significa que todavía hay mucho trabajo que hacer para educar a los consumidores en especial con los consumidores de edad avanzada y los ciudadanos que no dominan el idioma ingles.

La principal preocupación expresada en las vistas públicas fue la disponibilidad de las cajas convertidotas. Críticos señalan que a pesar que muchos detallistas  se inscribieron para poder vender las cajas convertidoras, los consumidores están confrontando dificultades en poder conseguir y comprar las mismas antes de que los cupones expiren.
Esto se debe a que la demanda por las cajas convertidoras es mayor en la actualidad a que lo que había estimado.

En Puerto Rico al 11 de junio se habían emitido sobre 600,000 cupones y solo estubieron disponible 28,409  cajas convertidoras y que ya se habían agotado prácticamente todas. En otras palabras solo se ha podido suplir el 5% de los cupones emitidos a esa fecha. Según nuestras fuentes, debido al problema de disponibilidad de las cajitas convertidoras tanto en Puerto Rico como en los Estados Unidos, la   NTIA  se vera  obligada a tomar medidas para poder mitigar la situación ya que miles de consumidores se quedaran sin poder utilizar sus cupones de $40.

En www.doctorshoper.com le recomendamos a los consumidores a que no boten los cupones si se les expiran y no pudieron comprar las cajitas ya que entre las posibles soluciones al problema se encuentra el ampliar la fecha de vencimiento de los cupones que tienen en su poder. Otra posibilidad es el poder solicitarlos nuevamente. También es importante informarles a aquellos consumidores que aunque tienen una dirección física postal o que comparte la misma con otras familias que tienen la alternativa de solicitar los cupones por escrito enviándole una copia de su factura de luz o agua que demuestre que aunque comparte la dirección son familias diferentes.

Para ver estudio realizado por GAO:  haz click aqui