16 de diciembre de 2011
El Nuevo Herald
En una escena que parecía sacada de una mañana de Navidad, una mesa permanecía cubierta de juguetes en una habitación. Pero nadie jugaría jamás con ellos. Había una muñeca Barbie en una bicicleta, un juego de raquetas de ping-pong y una enorme pelota inflada hecha de plástico. ¿Cuál es el problema? Todos los juguetes sobre esa mesa presentaban peligro de atragantamiento, asfixia, o contienen trazas de plomo. Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU (CBP) exhibió el jueves los juguetes para advertir al público durante la festiva, sobre los peligros de algunos de ellos. "Queremos que los consumidores sean capaces de hacer decisiones informadas", dijo Veron Foret, director de campo de Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU. El funcionario dijo que la mayoría de los juguetes fueron confiscados a su entrada al país, y representan más bien una falta de conocimiento sobre los estándares de EEUU que un acto de contrabando. Señaló en particular Kinder Eggs, huevos de chocolate con juguetes adentro, que representan un peligro de atragantamiento. Los pequeños juguetes plásticos pueden atascarse en la garganta de los niños. Su importación está prohibida a los Estados Unidos. La pelota plástica, conocida como una "pelota para caminar", es un peligro por su riesgo potencial de asfixia o ahogamiento, dijo. Las pelotas son muy usadas en los parques de diversiones, carnavales y centros comerciales, pero debido a que están selladas y carecen de salida de emergencia, aumentan significativamente el riesgo de daños o muerte, especialmente si la persona dentro de la misma está alterada. La mayoría de los productos con contenido de plomo, incluyendo mochilas de Hannah Montana y fiambreras de Dora la Exploradora, fueron importados en su mayoría de China y Perú, dijo Foret, y esos países no tienen las mismas regulaciones para el contenido de plomo. Entonces, ¿qué pueden hacer los padres para asegurarse de no comprar por accidente un regalo que pueda dañar a sus hijos? Comprar juguetes en "una tienda acreditada, y una marca acreditada en esa tienda", dijo Foret. "No compren juguetes en una tienda de dólar", dijo. Además de las confiscaciones de CBP, una organización llamada World Against Toys Causing Harm Inc. (El Mundo Contra los Juguetes Dañinos, o WATCH), que evalúa la seguridad de los juguetes, sacó además una lista de juguetes que se deben evitar esta temporada festiva. El espadachín Jack Sparrow, un juguete de las películas de los Pirates of the Caribbean ("Piratas del Caribe"), estaba en la lista por incluir una espada plástica grande que podía causar serios daños a los ojos. El trampolín Fold and Go, un juguete para niños de tres o más años, se vende en Sears.com. WATCH dijo que "los numerosos riesgos asociados con el uso del trampolín debería hacer evidente a fabricantes y vendedores que semejantes equipos no se pueden vender a niños pequeños". Pero uno de los juguetes más peligrosos de la lista es además el más inocuo. El juguete, fabricado por Haba y destinado a los niños pequeños, parece no ser más que un pato de madera con un cordel para tirar de él. El cordel tiene 33’’ de largo, y según WATCH presenta un grave peligro de estrangulación potencial. La mejor manera de evitar accidentes con los juguetes, de acuerdo con los expertos, es educarse sobre los peligros posibles y comprar juguetes apropiados para la edad de los niños. Recuerden que los niños menores de tres años tienden a meterse cosas en la boca, así que manténgase además al tanto de los juguetes con piezas pequeñas.
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