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YONKERS, Nueva York, 8 de mayo de 2012 /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- ¿Cuándo deben los pacientes decir "¡Basta!" a sus médicos? Consumer Reports tiene algunas respuestas en un nuevo informe de seguimiento a la campaña Choosing Wisely (Escogiendo Sabiamente) lanzada en abril bajo el liderazgo de Consumer Reports y la ABIM Foundation. La coalición de nueve grupos de médicos recopiló listas de "Cinco cosas que médicos y pacientes deben preguntar" para representar a cada grupo de médicos. Se estima que hasta un 30 por ciento de la atención médica en Estados Unidos es innecesario.
"La campaña Choosing Wisely ha logrado avances destacados identificando 45 casos en los cuales los pacientes deben preguntar a sus médicos o ser receptivos cuando sus médicos consideran que no se necesita atención. La siguiente fase es poner esas listas al alcance de los consumidores de forma que sepan cuándo decir 'Oiga, doctor, ¿de verdad que necesito eso?'", dijo John Santa, M.D., M.P.H., director del Centro de Calificaciones de Salud de Consumer Reports.
"Para ayudar a los consumidores a que comiencen a sostener esas conversaciones con sus médicos, estamos resaltando los riesgos y costos asociados con cada prueba o tratamiento para ilustrar lo que está en juego. Por ejemplo, si su médico indica un angiograma por tomografía computarizada como seguimiento a un resultado falso positivo de un electrocardiograma (ECG)—lo cual es la secuencia probable con pacientes que no tienen síntomas de enfermedad cardíaca—entonces usted podría quedar expuesto a radiación considerable. Y para que tenga una idea, estimamos que la dosis de radiación es equivalente a la de cientos de radiografías del pecho. Desde un punto de vista monetario, el angiograma por tomografía computarizada pudiera sumar otros mil dólares a su factura médica", dijo Santa.
Consumer Reports ha seleccionado cinco ejemplos principales de "cuando decir basta" en un nuevo informe disponible de forma gratuita en línea en http://www.ConsumerReportsenEspanol.org y en el número de junio de Consumer Reports disponible hoy en los puestos de periódicos. Algunos aspectos destacados:
-- Los electrocardiogramas y las pruebas de esfuerzo con ejercicio para enfermedades cardíacas son clave para personas que tienen síntomas de enfermedad cardíaca o que tienen gran riesgo de padecerla. Pero para personas saludables, las pruebas no son tan precisas y pueden conducir a seguimiento y tratamiento innecesarios. Los riesgos: Esas pruebas de seguimiento pueden incluir angiogramas por tomografía computarizada o angiografías coronarias; ambas le exponen a una dosis de radiación igual a la de cientos de radiografías del pecho y a otras posibles situaciones negativas. Las pruebas inadecuadas también pueden conducir a tratamiento excesivo con medicamentos así como a angioplastia y endoprótesis vasculares. Los costos: Un electrocardiograma por lo general cuesta aproximadamente $50 y una prueba de esfuerzo con ejercicio entre $200 y $300. Pero los procedimientos ulteriores pueden sumar miles de dólares a la factura médica.
-- Los exámenes con imágenes en casos de dolor en la región lumbar pueden parecer una buena idea pero el dolor en la región lumbar por lo general disminuye en aproximadamente un mes, con y sin exámenes. Los riesgos: Un estudio hizo una proyección de 1,200 nuevos casos de cáncer basándose en 2.2 millones de tomografías computarizadas realizadas en casos de dolor en la región lumbar en Estados Unidos, para no mencionar los cambios relacionados con la edad que los exámenes pueden detectar, dando lugar a preocupaciones innecesarias y a más exámenes y tratamientos, y posiblemente cirugía. Los costos: Una radiografía de la región lumbar típicamente cuesta de $200 a $285, un estudio con imágenes por resonancia magnética de $875 a $1,225, y una tomografía computarizada de $1,080 a $1,520.
-- Las tomografías computarizadas y los estudios con imágenes por resonancia magnética en casos de dolor de cabeza raramente ayudan al paciente más una revisión exhaustiva de su historia clínica y un examen neurológico. Los riesgos: Las tomografías computarizadas del cerebro pueden revelar cosas que parecen preocupantes pero que no lo son, conduciendo a exámenes de seguimiento y dando lugar a referidos caros con especialistas. Las tomografías computarizadas de la cabeza pueden emitir una dosis de radiación que en algunos casos es equivalente a la de cientos de radiografías del pecho. Los costos: Una tomografía computarizada del cerebro estándar cuesta aproximadamente $340, un estudio con imágenes por resonancia magnética del cerebro cuesta aproximadamente $660. Por supuesto, los referidos a un especialista o el tratamiento subsiguiente, son adicionales.
-- Las pruebas de densidad ósea para mujeres de bajo riesgo se usan rutinariamente para buscar huesos débiles con una prueba llamada escaneo DEXA. Pero muchas mujeres de bajo riesgo llegan a saber que solo tienen pérdida ósea media, un padecimiento conocido como osteopenia, y para ellas el riesgo de fractura con frecuencia es bajo. Los riesgos: Aunque hay escasa evidencia de que los medicamentos sean beneficiosos para las personas con osteopenia, el diagnóstico con frecuencia conduce a tratamientos con medicamentos que representan numerosos riesgos. Los costos: Un escaneo DEXA cuesta aproximadamente $132. El precio del suministro mensual de alendronato genérico es de $38 a $70, y de $125 a $148 para Fosamax, la versión con nombre de marca. Las personas con frecuencia toman los medicamentos durante años.
-- Para tratar la sinusitis frecuentemente se recetan antibióticos; de hecho, de 15 a 21 por ciento de todas las prescripciones de antibióticos para adultos son para tratar la sinusitis. Pero la mayoría de las personas no necesita los medicamentos porque frecuentemente la causa es viral y los antibióticos no tienen efecto contra los virus. Los riesgos: Aproximadamente una de cada cuatro personas informa efectos secundarios y en casos raros, los medicamentos pueden causar choque anafiláctico. El uso excesivo de antibióticos también estimula el crecimiento de bacterias que no pueden ser controladas fácilmente con medicamentos, haciéndole más vulnerable a infecciones resistentes a antibióticos y socavando la utilidad de los antibióticos para las demás personas. Los costos: No todos los antibióticos son caros pero como los médicos escriben tantas recetas para los mismos, el costo total al sistema de cuidado de la salud es considerable, al menos $31 millones al año.
Consumer Reports recomienda hacer estas preguntas cuando surjan las situaciones mencionadas anteriormente:
-- ¿Verdaderamente necesito este examen o procedimiento?
-- ¿Cuáles son los lados negativos?
-- ¿Hay opciones más sencillas y seguras?
-- ¿Qué sucede si no hago nada?
-- ¿Cuánto cuesta?
