2 de marzo de 2020

El Vocero

Aunque la investigación del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) contra los mayoristas del gas Empire Gas y Tropigas por incumplimiento a la orden 2014-006 aún no ha concluido, sí ha entrado en vigor la multa de $400 diarios, retroactiva a la fecha que se probó la entrada en vigor del alza en precio sin previo aviso a la agencia.

Aunque la secretaria del DACO, Carmen Salgado, no quiso revelar la fecha de entrada en vigor de la multa, se estima que el alza comenzó a mediados de diciembre, lo que supone un pago —hasta el día de ayer— de sobre $11,000 por compañía, la cual incrementará diariamente hasta que las empresas reviertan el alza.

Acorde con Salgado, ahora inicia el proceso adversativo, donde las compañías acatan la determinación, pagan la multa y revierten el alza, o apelan la decisión y formalmente presentan un caso, de manera que la agencia —al igual que ellos— presente sus evidencias, quedando la determinación en manos del juez administrativo.

“Nuestra responsabilidad es beneficiar al consumidor. Hemos logrado probar el incumplimiento a nuestra orden y los hemos multado. Hay cuantías máximas y mínimas y comenzamos por esa multa, pero puede seguir aumentando, como pudiese ser por temeridad”, planteó.

Qué se debe hacer

Salgado fue enfática en la necesidad de que los consumidores —que fueron objeto del alza en el costo del gas licuado— radiquen una querella ante la agencia, de manera que el DACO pueda tener evidencia para reclamarle el reembolso de lo pagado en exceso. “El derecho es rogado y necesitamos de la cooperación de los consumidores para poder continuar ayudándolos y en esta ocasión lograr revertir el alza en precio del gas licuado que es producto de mucha necesidad”.

El aumento en el cilindro de 100 libras promedia entre los $10 a $15 y en el de 20 libras de $5 a $7.

La investigación responde a que desde el mes de diciembre las empresas mayoristas de gas han incrementado sus precios sin previo aviso a las agencias concernientes y en abierta violación al reglamento del DACO, el cual estipula que para que entre en vigor un aumento se tiene que justificar la causa ante la agencia.

El VOCERO advino en conocimiento del alza tras haber entrevistado el 12 de diciembre a Ramón González, presidente de Empire Gas —empresa importadora del 75 % de la demanda actual— quien alegó que el alza no tenía nada que ver con la significativa penetración al mercado de su empresa, sino a que por años el gas licuado estuvo siendo vendido por debajo del costo, producto de la fuerte competencia existente.

Ojo a la gasolina

Por otro lado Salgado fue enfática en que tras las recientes bajas del precio del petróleo a nivel internacional y la merma en precio por parte de los mayoristas, la baja en bomba debe estarse reflejando en estos días.

“Estaremos muy pendiente, porque hay detallistas de gasolina que compran gasolina hoy y otros que por la demanda lo harán mañana, por lo que la baja debe estarse experimentando en los próximos días”, puntualizó.