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CHICAGO – Con carteles que decían: “Rahm (Emanuel) desembolsa el dinero”, un grupo de residentes y activistas de Chicago se unió al llamado de dos candidatos a la alcaldía para eliminar las cámaras que multan a conductores que se pasan las luces rojas en Chicago.

Mark Wallace, director de la organización Citizens to Abolish Red Light Cameras, dijo el lunes que tras un estudio del diario Chicago Tribune que encontró que dichas cámaras no han ayudado a reducir la seguridad vial, el programa debería ser abolido.

Según el Tribune, casi la mitad de las cámaras rojas, incluidas en su estudio mejoraron poco la seguridad de los conductores y pudieron haber contribuido a un incremento en las heridas causadas por choques.

Investigadores indicaron que para que una cámara tenga beneficios deben reportarse más de cuatro choques al año en una intersección.

El concejal y candidato a la alcaldi?a de Chicago, Bob Fioretti, introducirá una ordenanza en enero para eliminar el programa. JAIME REYES/HOY

El análisis del Tribune sobre datos de accidentes del estado halló que antes de que las cámaras fueran instaladas en 73 esquinas se reportaron menos de cuatro choques con heridos al año, lo que sugiere que estas pudieron haber no proveído ningún beneficio o incluso haber aumentado el número de choques con heridos.

El diario indicó que las cámaras en esas esquinas han generado más de $140 millones en ingresos al municipio por concepto de multas.

El domingo, el estudio del Tribune encontró que las cámaras en general no han reducido los choques con heridos en las esquinas donde están instaladas, ya que aunque redujeron las colisiones laterales en un 15 por ciento, se incrementaron los choques por detrás en un 22 por ciento.

“Este es lo último en una serie de investigaciones que muestran que el programa entero fue creado con pobre supervisión, corrupción y una aplicación injusta. Hay una investigación y ya alguien se declaró culpable, que más podemos para decir”, comentó Fioretti, quien agregó que en enero presentará una ordenanza para que el programa establecido por el municipio en julio de 2009 sea eliminado para abril del 2015.

Fioretti se refería a la investigación que provocó que el municipio cambiará al contratista Redflex Traffic Systems por Xerox para administrar las cámaras.

El programa de cámaras de Chicago ha estado bajo la lupa de autoridades. JAIME REYES/HOY

Luego el 10 de diciembre, John Bills, un ex administrador de transporte de Chicago, se declaró culpable de aceptar un soborno a cambio de encausar contratos hacia Redflex.

El domingo, el comisionado del Condado de Cook y candidato a la alcaldía, Jesús “Chuy” García, pidió que el municipio pare de multar a conductores mientras se revisa el programa.

García señaló además, que de ganar la elecciones a la alcaldía en febrero próximo mantendrá sólo aquellas cámaras que demuestren completamente que han reducido los accidentes.

Por otro lado, la comisionada del Departamento de Transporte de Chicago (CDOT), Rebekah Scheinfeld, defendió el programa al indicar que el estudio del Tribune encontró la reducción en los choque laterales, los cuales causan más heridas serias o muertes que los choques por detrás.

“La seguridad vial es un problema serio e importante, y las cámaras rojas juegan un rol central para mejorar la seguridad pública”, declaró la funcionaria.

Scheinfeld agregó que el municipio revisa de manera regular el programa para asegurarse que hace todo lo posible para reducir los choques.