4 de agosto de 2010
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YONKERS, Nueva York, 3 de agosto /PRNewswire-HISPANIC PR WIRE/ -- Una nueva investigación en el número de septiembre Consumer Reports y disponible en Internet en www.consumerreportsenespanol.org describe una asombrosa falta de supervisión del gobierno hacia el efervescente mercado, alcanzando un valor de $26.7 mil millones, de los suplementos dietéticos, e identifica una lista con la "docena sucia" de ingredientes de suplementos que investigaciones clínicas o reportes de casos han vinculado a eventos adversos graves, como cáncer, coma, problemas cardíacos, daños a los riñones, daños al hígado, o muerte. Trabajando con expertos de la Natural Medicines Comprehensive Database, un grupo investigador independiente, Consumer Reports identificó 12 ingredientes de suplementos que investigaciones clínicas o reportes de casos han vinculado a eventos adversos graves. También se evaluaron otros factores, entre ellos la evidencia de efectividad para los usos que claman, y hasta qué punto los ingredientes se pueden conseguir fácilmente, lo mismo solos que en combinación con otros productos. La docena la conforman aconita, naranja agria, chaparral, plata coloidal, tusilago, consuelda, escobilla (o escoba negra), germanio, celidonia mayor (o golondrinera), kava, lobelia (o tabaco indiano) y yohimbe. Sorprendentemente, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) ha advertido al menos sobre ocho de estos, con algunos casos datando de 1993; esos ocho suplementos son chaparral, plata coloidal, consuelda, escobilla (o escoba negra), germanio, kava, lobelia (o tabaco indiano) y yohimbe. Pero las advertencias no han impedido que los minoristas sigan vendiendo que suplementos que contienen estos ingredientes. ? ? Más de la mitad de la población adulta en Estados Unidos ha tomado suplementos por una variedad de razones, para mantenerse saludables, bajar de peso, tener una ventaja en los deportes, o mejorar su desempeño en la alcoba. Lo que es posible que los consumidores no sepan es que los fabricantes de suplementos, de forma rutinaria, y legal, venden sus productos sin tener que demostrar primero que son seguros y efectivos. La investigación de Consumer Reports señala que la FDA ni siquiera ha hecho uso completo de la magra autoridad que le otorgó la Ley sobre Educación y Suplementos para la Salud (DSHEA) de 1994, con muchas concesiones para la industria. La FDA sólo ha usado su poder una vez, para prohibir categóricamente un ingrediente de suplemento (alcaloides efedrina). "Los suplementos se comercializan con argumentos muy seductores y en ocasiones rimbombantes asegurando que aumentan su desempeño en la alcoba conyugal, que le hacen adelgazar o que potencian su avance atlético. Y los consumidores son inducidos fácilmente a creer que los suplementos no pueden ser dañinos porque son naturales. Sin embargo, algunos ingredientes naturales pueden ser peligrosos, y como si fuera poco, la FDA ha encontrado una y otra vez ingredientes peligrosos en los suplementos, entre ellos medicamentos por receta sintéticos", dijo Nancy Metcalf, editora principal de programa de Consumer Reports. El informe señala que, debido a procedimientos inadecuados de control de calidad e inspección, a los consumidores confiados se les han vendido suplementos contaminados con metales pesados, pesticidas, o medicamentos con receta. La FDA señala que desde 2008 se han encontrado medicamentos o esteroides ocultos en más de 170 productos comercializados como suplementos. Como evidencia de la incapacidad de la agencia para regular adecuadamente la industria de los suplementos, Consumer Reports destaca que la FDA todavía no ha inspeccionado ni una sola fábrica de suplementos en China, que se ha convertido en un suministrador importante de ingredientes no procesados para suplementos. La investigación de Consumer Reports también señala que la FDA y el Congreso han tomado recientemente algunas medidas que refuerzan la supervisión de la agencia, como la aprobación de una ley que debió haberse adoptado mucho antes y que entró en vigor en diciembre de 2007 requiriendo que las compañías fabricantes de suplementos reporten efectos adversos graves. La FDA dijo que del 2008 al 2009 recibió 1,359 reportes de efectos adversos graves por parte de fabricantes y 602 por parte de consumidores y profesionales de la salud. Consumer Reports considera que esta ley es un paso en la dirección correcta, pero que todavía falta mucho por hacer para mantener seguros a los consumidores. Mientras tanto, estas son algunas de las medidas que los consumidores pueden adoptar para asegurarse de que los suplementos que están usando son seguros y beneficiosos. -- Consulte con su médico o farmacéutico. Incluso los productos beneficiosos pueden ser peligrosos, por ejemplo, si está embarazada o amamantando, tiene una enfermedad crónica, está tomando un medicamento que interactúa adversamente con el suplemento, o se va a someter a una cirugía optativa. -- Tenga cuidado con estas categorías. La FDA dijo que los suplementos para bajar de peso, mejoría sexual y fisiculturismo han resultado problemáticos, porque algunos contienen esteroides y medicamentos por receta. -- Busque la marca "USP Verified" (verificado por la USP). La misma indica que el fabricante del suplemento ha pedido voluntariamente a la U.S. Pharmacopeia, una autoridad confiable y sin fines de lucro dedicada al establecimiento de normas, que verifique la calidad, la pureza y la potencia de sus ingredientes sin procesar o productos terminados. La USP publica una lista de productos verificados en su sitio web en www.uspverified.org. -- No asuma que más es mejor. Hay posibilidades de sobredosis incluso con vitaminas y minerales beneficiosos. Evite cualquier producto que afirme que contiene "megadosis". -- Informe los problemas. Si después de tomar un suplemento experimenta cualquier síntoma, dígaselo a su médico. Y si terminara padeciendo de un efecto secundario grave, pídale a su médico o farmacéutico que lo informe a la FDA, o hágalo usted mismo en www.fda.gov/medwatch o llamando al 800-332-1088. -- Investigue en los lugares adecuados. Sea escéptico acerca de las afirmaciones que se hacen de los suplementos en publicidad, en la televisión y por parte de vendedores. Cuídese de esas afirmaciones que son demasiado buenas para ser ciertas, porque seguramente no lo son. Consumer Reports ofrece varios enlaces en Internet para evaluar suplementos en www.ConsumerReportsHealth.org. SEPTIEMBRE DE 2010 Consumers Union 2010. El material precedente está destinado sólo a entidades noticiosas legítimas; no puede utilizarse para propósitos comerciales o promocionales. Consumer Reports(R) es publicada por Consumers Union, una organización experta, independiente y sin fines de lucro cuya misión es trabajar por un mercado justo, equitativo y seguro para todos los consumidores y brindarles los medios para que sepan protegerse ellos mismos. No aceptamos publicidad y pagamos por todos los productos que probamos. No le debemos nada a ningún interés comercial. 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