12 de marzo de 2010
My Florida Legal
TALLAHASSEE (FL) – Como una continuación del reconocimiento de la Semana Nacional de Protección al Consumidor, el Procurador General, Bill McCollum, anunció hoy que está enfrentando los abusos crecientes en el sector de reventa de tiempo compartido, con un primer anuncio de un arreglo significativo que podría producir tanto como $1.3 millones en reintegros a los consumidores y la presentación de una demanda contra el principal líder de este sector de reventa de tiempo compartido en Florida. El Procurador General también informó sobre investigaciones en curso de prácticas comerciales engañosas en por lo menos 17 compañías de tiempo compartido y sus afiliadas en todo el estado. "Los consumidores de Florida están intentando tomar decisiones financieras prudentes, pero muchas compañías de reventa de tiempo compartido cometen estafas flagrantes al prometer ventas o reintegros y no proveer los servicios tras cobrar honorarios altos por adelantado", dijo el General McCollum. La División de Delitos Económicos del Procurador General lanzó la iniciativa estatal en 2009 en respuesta al número creciente de quejas sobre la reventa de tiempo compartido que recibió la Oficina del Procurador General el año pasado. Estas quejas ya han superado las relacionadas con las hipotecas al constituirse como las quejas de consumidores recibidas que la Línea Directa de Atención al Consumidor de la Oficina recibe con mayor frecuencia. La demanda iniciada hoy contra Resales Buy Owner.com, Inc. plantea que la compañía llevó a cabo un patrón sistemático de engaño que inducía indebidamente a los consumidores a pagar anticipos por servicios de reventa de tiempo compartido nunca provistos. Según las quejas de los consumidores, la compañía indicaba si tenía un comprador o un arrendatario interesado en el tiempo compartido y afirmaba que no habría ningún problema en arrendarlo o venderlo dentro de los 90 ó 120 días. Según la demanda, la compañía solo publicitaba las listas de propiedades, si es que realizaba alguna acción, y al parecer, debitaba de las tarjetas de crédito de los consumidores incluso después de que éstos decidían no negociar con la compañía. La demanda intenta obtener una orden que prohíba a la compañía continuar con su conducta engañosa y solicita la restitución total a las víctimas de esas prácticas, multas y reembolso de honorarios y costos. Otras dos demandas contra otras compañías también están pendientes. La Oficina del Procurador General también anunció un acuerdo significativo con Virtual General, Inc., compañía del condado de Orange, que resuelve acusaciones de que la compañía no proveía los reintegros prometidos a los consumidores. Virtual Group, que opera como Realty Trade, ofrecía servicios de reventa de tiempo compartido y publicidad de arrendamientos a los consumidores que querían vender o alquilar sus propiedades de tiempo compartido Como consecuencia de la investigación del Procurador General, Realty Trade ya ha pagado más de $800,000 en reintegros a 799 consumidores. La compañía también puso otros $500,000 a disposición de los consumidores que soliciten nuevos reintegros. Durante el año pasado, la Oficina del Procurador General también logró acuerdos con otras seis compañías de reventa de tiempo compartido por los cuales se obtuvo la restitución total de más de $298,000, con unos $50,000 más en custodia para resolver quejas futuras en algunos casos. Varios de estos acuerdos sumaron una restitución sin precedentes de $216 millones para los consumidores de Florida que obtuvo en 2009 la Oficina del Procurador General, que desde 2007 ha devuelto más de $363 millones a los consumidores de Florida, varias veces más que las restituciones que se obtuvieron en los cuatro años anteriores. Además del litigio y el acuerdo anunciado hoy, en los últimos meses la Oficina del Procurador General envió notificaciones a 17 compañías de reventa de tiempo compartido y sus afiliadas respecto de acusaciones de prácticas comerciales potencialmente engañosas. Entre las quejas frecuentes sobre compañías de reventa de tiempo compartido aparece el empleo de afirmaciones falsas y engañosas para atraer a los consumidores a pagar anticipos, incluidas las declaraciones de que, supuestamente, los compradores estaban preparados y dispuestos a comprar o alquilar el tiempo compartido Al parecer, las compañías tampoco suelen cumplir con las políticas de cancelación, tergiversan los servicios reales que proveen a los consumidores y no cumplen con disposiciones de las leyes estatales y federales de telemarketing. Se insta a los floridanos que piensen en publicitar sus propiedades de tiempo compartido para la venta o arrendamiento a comunicarse con la Oficina del Procurador General para averiguar si se han presentado quejas sobre compañías específicas. Los consumidores pueden ponerse en contacto con la División de Servicios al Ciudadano del Procurador General llamando a la línea directa contra el fraude del Procurador General al 1-866-9-NO-SCAM (1-866-966-7226) o visitando el sitio web del Procurador General al http://www.myfloridalegal.com. Litigios pendientes: - American Marketing Group, LLC., con sede en West Palm Beach – demanda iniciada en enero de 2010 - Hicks, Inc., opera como Universal Marketing Solutions y Creative Vacation Solutions, con sede en West Palm Beach – la Oficina del Procurador General inició una demanda contra estas compañías en octubre de 2009. Se obtuvo una orden acordada para medida cautelar temporaria contra esta compañía y sus directivos en enero de 2010, y están pendientes otras acciones legales. Compañías notificadas: - Executive Timeshare Marketing, Inc., con sede en Tamarac, Florida - Coastal Timeshare Solutions, Inc., con sede en Boca Raton, Florida - Worldwide Resorts Direct, Inc. y Worldwide Marketing Solutions of Palm Beach, Inc., que opera como Worldwide Timeshare, con sede en West Palm Beach, Florida - TS Luxury Group, Inc., con sede en Lake Worth - C& G Marketing Associates, LLC., que opera como Premier Timeshare Solutions, con sede en Palm Beach Gardens - Nationwide Marketing Solutions, Inc., que opera como Magnum Advertising Services, Inc., con sede en Lake Worth - International Resort Solutions, LLC., con sede en Lake Worth - E.A.T. Sales LLC, con sede en Boca Raton - Euroamerican Timeshare LLC., con sede en Boynton Beach - Transatlantic Timeshare LLC., con sede en Boynton Beach - Seabreeze Advertising Corp., también conocida como SBA, Corp., con sede en Daytona Beach - Timeshare Market Pro, con sede en Davie - International Marketing and Finance, con sede en Wellington - Gold Crown Property Management, Inc., con sede en Dunedin - Vacation Property Resales, Inc., que opera como BUYATIMESHARE.COM, con sede en Tampa - Timeshare Only, con sede en Orlando - PFS Concepts, Inc., que opera como US Vacation, con sede en Largo Acuerdos recientes: - World Timeshares, Inc., con sede en Deerfield Beach – La Oficina del Procurador General arregló con esta compañía en abril de 2009 y obtuvo $100,161 de restitución a los consumidores. - Timeshare Travels, Inc., con sede en Boca Raton – La Oficina del Procurador General arregló con esta compañía en abril de 2009 y obtuvo $90,323 de restitución a los consumidores. - Vacation Property Trader., con sede en Deerfield Beach – La Oficina del Procurador General arregló con esta compañía en abril de 2009 y obtuvo $8,447 de restitución a los consumidores. - Preferred Vacation Resorts, Inc., que operaba como Preferred Property Services, Inc., Preferred Property Services.com, Inc., con sede en Clearwater – Como consecuencia de la investigación del Procurador General, estas compañías dejaron de operar en abril de 2009 y la Oficina del Procurador General obtuvo $36,000 de restitución a los consumidores. - D&D Vacations, Incorporated, que opera como United States Property Services,, con sede en Largo – La Oficina del Procurador General llegó a un acuerdo con esta compañía la semana pasada, por el cual obtuvo $26,000 de restitución a los consumidores. - S.F.C. Group, Inc. que opera como TWA Resale, con sede en Orlando – La Oficina del Procurador General arregló con esta compañía en marzo de 2010 y obtuvo $37,226 de restitución al consumidor.
