11 de agosto de 2009

Procurador General de NY

NUEVA YORK, NY (6 de agosto del 2009) – El Procurador General del Estado de Nueva York, Andrew M. Cuomo, anunció hoy un acuerdo legal de $190,000 con la compañía ‘Envíos De Valores La Nacional Corp.’ ("La Nacional"), una empresa de transferencia de dinero tipo ‘consumidor-a- consumidor’ con cede en la Ciudad de Nueva York, y con su funcionario principal, José Hernández. El acuerdo legal recupera el dinero deducido ilegalmente de los salarios de sus empleados y de las horas extras trabajadas, ambos dineros no pagados por esta compañía. Más de 350 empleados y ex empleados que trabajaron en una de las aproximadamente 40 sucursales de La Nacional en el Estado de Nueva York recuperaran fondos bajo este acuerdo legal.

"El caso de hoy es un mensaje para los patronos de toda la Ciudad de Nueva York: si usted estafa a sus trabajadores, usted pagará el precio", dijo el Procurador General Cuomo. "Mi Oficina continuará protegiendo a las mujeres y hombres que trabajan duro en este Estado al ir tras las compañías que piensan que pueden llenar su bolsillos defraudando a sus empleados".

La Nacional es una compañía de transferencias de dinero licenciada en 17 estados de los E.U. y envía dinero a más de 10,000 localidades en 50 países. En el 2005, la cantidad de dinero transferida excedía los $400 millones. Aproximadamente 60% de sus transmisiones son a la República Dominicana. La compañía también provee otros servicios tales como la venta de giros postales (money orders), tarjetas telefónicas y boletos de avión.

La investigación del Procurador General Cuomo se generó debido a las muchas quejas de parte de trabajadores de La Nacional. La investigación de la Procuraduría mostró que La Nacional había hecho deducciones ilegales a los salarios de los cajeros – o forzaba a los cajeros a pagar dinero de su propio bolsillo – cuando había un alegado déficit en la cantidad de dinero reportado en los depósitos bancarios preparados por el cajero; cuando un banco, que recibía un depósito, alegadamente detectaba un billete falso; o cuando una sucursal de La Nacional recibía una citación judicial porque la acera enfrente del establecimiento estaba sucia o con nieve. La Nacional también hizo deducciones ilegales para cobrar intereses en préstamos otorgados a sus empleados. A veces, estas deducciones hacían que los salarios de los cajeros estuvieran por debajo del salario mínimo establecido por ley.

Además, algunos cajeros trabajaban turnos dobles, que ascendían a más de 40 horas por semana, sin ser pagados la tarifa requerida de tiempo y medio por el tiempo extra trabajado. En estas ocasiones, la compañía hacía que los cajeros firmaran formularios para dar a entender que "renunciaban" (waive) sus derechos de recibir paga por tiempo extra, algo que no es posible bajo la ley del Estado de Nueva York.

Las Ley Laboral de Nueva York provee para que los patronos puedan hacer deducciones de los salarios sólo con propósitos específicos, tales como el pago de primas de seguros de salud, cuotas sindicales, pensiones, impuestos y otros por el estilo. Tales deducciones deben ser autorizadas por escrito por el empleado a menos que la deducción sea requerida por ley.

Bajo el acuerdo legal anunciado hoy, cajeros individuales recibirían tanto como $7,800. Además de esto, la Procuraduría continuará monitoreando las prácticas de empleo realizadas por La Nacional durante un período de 3 años.

Rosita M. Romero, Directora Ejecutiva del Centro para el Desarrollo de las Mujeres Dominicanas, dijo: "Particularmente en esta economía, los trabajadores necesitan recibir los salarios completos que les son adeudados para poder mantener a sus familias. No toleraremos a los negocios que traten de estafar a miembros de nuestra comunidad para incrementar sus ganancias. Los trabajadores no deben dudar en hacer valer sus derechos, sabiendo que el Procurador General Cuomo buscará se haga la justicia en su nombre".

El acuerdo anunciado hoy es la más reciente acción legal en una serie de acciones tomadas por el Procurador General Cuomo y su Oficina para proteger a la fuerza trabajadora de Nueva York y hacer que se cumplan las leyes laborales del estado. A principio de este mes, Cuomo anunció una demanda contra Lemongrass Grill, un popular restaurante de comida Thai en la Ciudad de Nueva York, para recuperar cerca de $1 millón en salarios no pagados. El mes pasado Cuomo también anunció un acuerdo legal de $1 millón con los supermercados Associated y Pioneer, ambos de Brooklyn, por violaciones a las leyes laborales. Bajo los términos del acuerdo legal, los propietarios del supermercado pagarían restituciones monetarias a más de 50 de sus empleados en un total de $1.125 millones. En marzo, la Procuraduría arrestó a los propietarios de 2 negocios de El Bronx – la repostería Arthur Ave. Bakery y la gasolinera Getty Gas Station – por fallar en pagar salarios, fallar en radicar planillas de impuestos y por llenar documentos falsos ante el Estado.

Este caso fue manejado por la Sub Procuradora General Donya Fernández, bajo la supervisión del Vice Jefe del Buró de Asuntos Laborales, Patricia Kakalec, y el Vice Procurador General para la Justicia Social, James Rogers.