19 de abril de 2011
El Nuevo Dia
WASHINGTON - La política de austeridad fiscal del Gobierno federal ya se ha puesto en marcha y será inevitable su impacto en Puerto Rico, indicó ayer el comisionado residente Pedro Pierluisi. "El Gobierno federal estará reduciendo, no aumentando sus desembolsos en los próximos 10 años y Puerto Rico no estará exento de su impacto. Esto ya lo dan por sentado los líderes de ambos partidos, incluyendo al presidente (Barack) Obama", sostuvo Pierluisi. Las proyecciones de La Fortaleza incluidas en su plan de presupuesto 2011-2012 son que al finalizar dicho año fiscal local, Puerto Rico puede haber recibido cerca de $8,265 millones en asignaciones federales. En ese total, La Fortaleza incluye $1,769 millones de la ley federal de recuperación económica (ARRA, por sus siglas en inglés). Los fondos federales obtenidos en 2010-2011 -incluida una asignación de $2,865 millones de ARRA- sumaron $8,967 millones, según La Fortaleza. Los recortes fiscales para el resto del año fiscal federal 2010-2011 -según el acuerdo reciente entre la Casa Blanca y el Congreso- pueden quitarle a Puerto Rico más de $200 millones, principalmente en programas energéticos y de vivienda. "En Puerto Rico, cualquier recorte será menor que las ganancias obtenidas desde 2009, incluyendo las logradas bajo ARRA y la reforma federal de salud", sostuvo Pierluisi. A partir de julio, el Gobierno de Puerto Rico comenzará a recibir el aumento en fondos de Medicaid que se incluyó en la reforma federal de salud. Bajo la reforma, Puerto Rico recibirá cerca de $6,300 millones en fondos adicionales -por lo menos $5,400 millones a través de Medicaid- desde julio próximo hasta 2019. Con los fondos ARRA, el Programa de Asistencia Nutricional (PAN), además, puede alcanzar este año fiscal federal -por segundo año consecutivo - la cifra de $2,000 millones. Las asignaciones federales totales bajarán a partir del próximo año fiscal, debido a que comenzará a extinguirse el acceso a los fondos ARRA, según el presupuesto de La Fortaleza. Por entender que la presión para recortar fondos federales surge principalmente del Partido Republicano de Estados Unidos, en San Juan, el senador popular Jorge Suárez exhortó a Pierluisi a exigirle al gobernador Luis Fortuño " que intervenga a favor de Puerto Rico".
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