30 de marzo de 2010

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Puerto Rico sigue perdiendo empleos y las estadísticas oficiales lo confirman al reportar la desaparición de sobre 50,000 plazas durante los pasados 12 meses. La encuesta de hogares que prepara y publica el Departamento del Trabajo estimó en febrero pasado esa pérdida en 55,000 empleos. La otra encuesta que también trabaja esa agencia, la de establecimientos, estima la reducción para ese mismo mes en 50,100.

La principal diferencia entre ambas encuestas es que la segunda sólo incluye estadísticas del "empleo asalariado no agrícola".

En los datos de la encuesta de hogares se estima un empleo total de un millón 92 mil personas en febrero de 2010. La cifra correspondiente a febrero de 2009 fue de un millón 147 mil, una reducción de 55,000 empleos. Esa misma encuesta concluye que en febrero de este año había 204,400 personas desempleadas, un aumento de 16,300 sobre los 188,100 estimados para febrero de 2009.

La diferencia entre la pérdida de empleos y el alza en el total de desempleados es producto de una marcada reducción en la "tasa de participación" de la población en la fuerza trabajadora. Durante esos 12 meses, la fuerza trabajadora del país se redujo en 40,000 personas y la "tasa de participación" llegó a uno de sus niveles más bajos con apenas un 42 por ciento.

A pesar de esa reducción en el número de personas activas en la fuerza laboral, que son las únicas que cuentan al estimar la tasa de desempleo del país, ésta se estimó en 15.8 por ciento para febrero. La estadística comparable para el mismo mes de 2009 fue de 14.1 por ciento.

Esta misma encuesta revela que sólo el 35.3 por ciento de esa fuerza de trabajo reducida estaba empleada. La comparación con febrero del año pasado también resulta en un empeoramiento de la situación. La cifra se estimó entonces en un 37.8 por ciento.

Los datos de la encuesta de establecimientos, considerada por muchos expertos como más precisa, revela una reducción de empleos en prácticamente todos los sectores.

El empleo total asalariado no agrícola se estimó en 926,300, una merma de 50,100 respecto a febrero de 2009.

La reducción mayor se registró en el sector gobierno, con una baja de 22,500, o el equivalente a un 7.6 por ciento.

Le siguió la manufactura con una reducción de 5,000 plazas, o un 5.2 por ciento, y el sector de información, con la pérdida de 2,800 empleos, pero que representa una proporción mayor de pérdida, con un 13.1 por ciento.

También perdieron empleos los sectores de comercio; transportación y utilidades; finanzas; servicios profesionales y, en menor medida, el de recreación y hospitalidad. Sólo el sector de servicios de educación y salud reportó un alza en empleos.