16 de febrero de 2010
El Vocero
Un Gran Jurado federal acusó a Antonio Del Pino Castillo, propietario de la compañía Marla’s Medical Equipment (MME) de 131 cargos de fraude al Medicare en casi un millón de dólares en sólo dos meses -entre el 23 de junio al 26 de agosto del 2009- en prótesis de piernas a personas que no las necesitan porque no han tenido amputaciones. El imputado se encuentra ingresado en el Centro de Detención de Guaynabo (MDC, por sus siglas en inglés) desde su arresto el 27 de octubre del pasado año en Miami, Florida. De los $934,406 en reclamaciones falsas, Medicare pagó $531,485. Del Pino Castillo enfrenta 132 cargos de fraude el Medicare, declaraciones falsas, robo agravado, robo de identidad y un cargo de confiscación de $531,485. La declaración jurada de un agente federal, incluida en el expediente electrónico del caso indica que Del Pino Castillo adquirió MME el julio del 2009. La compañía tiene sus oficinas en Camuy. Asimismo, el escrito señala que como parte de la pesquisa la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud Federal fue alertada ante el significativo incremento en reclamos al Medicare por prótesis en junio del 2009 a julio de ese año. Según el documento, en junio de 2009 MME sometió reclamos de $20,743.00 (con el propietario anterior). Mientras que en el mes de julio, los reclamos fueron de $327,881. Los reclamos al Medicare fueron depositados electrónicamente a una cuenta bancaria de Del Pino Castillo. De acuerdo a la declaración jurada, durante la investigación se entrevistaron a cuatro médicos que afirmaron que no conocían a los pacientes a los que se les ordenó las prótesis, tampoco conocían a Del Pino Castillo y no autorizaron los referidos. El acusado obtuvo los números de proveedores de los médicos para facturarle al Medicare. Algunos de los médicos sólo hacen reemplazos de caderas y rodillas. De igual forma, los agentes entrevistaron a los supuestos pacientes, quienes no necesitaban prótesis de piernas porque, en efecto, tenían sus piernas. Tampoco los beneficiarios conocían a los médicos que aparecían en las reclamaciones falsas. Una minuta contenida en el expediente electrónico del caso menciona que el abogado del acusado, Alejandro de Varona, pidió al juez Juan Pérez Giménez que su cliente sea transferido a Miami para tener acceso a su cliente y revisar junto a este la voluminosa prueba. De Varona reside en Miami. La minuta indica que el Gobierno y el letrado se reunirán próximamente para explorar la posibilidad de una alegación de culpabilidad. Análisis salud federal refleja individuos huyen del País La declaración jurada señala que el Departamento de Salud Federal está efectuando análisis proactivos sobre reclamos en el Medicare sobre suplidores de equipo médico en Puerto Rico que facturan por artículos de prótesis a beneficiarios. "Este análisis de data por los reclamos ha sido el resultado de investigaciones recientes de fraude en la salud en la cual la evidencia ha revelado esquemas en los cuales individuos compran negocios legítimos, facturan unas grandes cantidades de prótesis de piernas médicamente innecesarias y luego viajan fuera de la jurisdicción de Estados Unidos. Uno de los suplidores que más ha facturado por estos aparatos es (MME).
