25 de julio de 2009

El Nuevo Herald

BOSTON

Más de 18.7 millones de casas estaban desocupadas en EEUU en el segundo trimestre según la recesión más pronunciada en 50 años socavó la demanda de bienes raíces y los bancos embargaron propiedades de prestatarios morosos.

El número de propiedades desocupadas, incluso las que están en ejecución hipotecaria, residencias a la venta y las casas de vacaciones, varió poco de 18.6 millones el año anterior, dijo el viernes la Oficina de Censos. La tasa trimestral de propiedad de casas era de 67.3 por ciento, ajustada por estación.

Más del 14 por ciento de las casas estaban vacantes en el periodo, dijo la Oficina de Censos. Los valores de las viviendas cayeron 33 por ciento desde el 2006, según el índice S&P/Case- Shiller, y la tasa de desempleo en junio aumentó al máximo en casi 26 años. El desplome de los precios de las viviendas y las crecientes pérdidas de empleos han frustrado los intentos del Gobierno de revertir el descenso del mercado residencial que está en el centro de la recesión más prolongada de Estados Unidos desde la década de 1930.

``La inseguridad laboral, junto con las caídas en los valores de las casas y el crédito restringido, probablemente limite los avances en el gasto del consumidor', dijo el presidente de la Reserva Federal, Ben S. Bernanke, a la Comisión de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos de la Cámara de Representantes el 21 de julio.

El porcentaje de todas las casas vacías y a la venta en Estados Unidos, conocido como tasa de vacantes, cayó a 2.5 por ciento en el trimestre. Tocó un máximo de 2.9 por ciento en el primer y cuarto trimestres del 2008, dijo la Oficina de Censos.

La tasa de vacantes cayó ligeramente según cayó el número de casas en el mercado porque se vendieron o porque sus propietarios dejaron de intentar venderlas. La existencia de casas en el mercado fue de un promedio de 3.8 millones en cada uno de los primeros seis meses del 2009, según datos de la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.