21 de julio de 2009

La Opinion

WASHINGTON, D.C. (EFE).— Los trabajadores latinos son el grupo más golpeado por la crisis económica en Estados Unidos, según un estudio del Instituto de Política Económica (EPI), cuyos expertos hicieron ayer una radiografía del problema.

El estudio, que compara las tasas de desempleo de blancos, negros e hispanos en los 50 estados del país desde el inicio de la recesión en el último trimestre de 2007 hasta el primer trimestre del 2009, revela que el índice que corresponde a los hispanos es 1.5 veces más alto que el de los blancos.

Aunque ese índice de desempleo de los latinos no es tan alto como el de los negros, cuya tasa duplica la de los blancos, sí es el que más ha crecido desde que comenzó la crisis, según el director del programa de Raza, Etnicidad y Economía de EPI, Algernon Austin.

"El mayor incremento del desempleo desde el inicio de la recesión lo han experimentado los latinos", dijo Austin en una conferencia de prensa telefónica.

La principal causa de este enorme impacto de la recesión en el colectivo hispano es, según Austin, "el colapso del mercado inmobiliario y de la construcción", que da trabajo a millones de latinos en todo el país y que está perdiendo empleos a un ritmo acelerado.

Para Austin, sin embargo, la respuesta para la recuperación puede estar en otro sector.

"Un montón de los trabajos en el sector de energía renovable son en construcción. Si ese sector despega, beneficiará a los trabajadores latinos", aseguró.

El índice de desempleo entre los hispanos de Estados Unidos disminuyó cinco décimas en junio y se ubicó en el 12.2% , pero se mantuvo muy por encima de la tasa general del 9.5%, según el Departamento de Trabajo.

Por estados, según el informe de EPI, la mayor tasa de desempleo de hispanos se localiza en Connecticut, donde un 14.5% de ellos carece de trabajo, en una proporción que casi triplica la de los blancos desempleados, y en California, donde están sin trabajo un 14.3% de los hispanos.

El estudio señala, además, que en otros estados en los que tradicionalmente han sido otras minorías, como la negra, las más desfavorecidas, los latinos se acercan rápidamente a sus tasas de desempleo.

Uno de estos estados es Illinois, en el que la tasa ha pasado del 5.7% al 11.4 % en el período que comprende el estudio.

Se trata de un incremento "gigante" a juicio de Ron Baiman, coautor del estudio y director de presupuesto del Centro de Tasas y Responsabilidad Presupuestaria de Illinois.

"El desempleo entre los latinos en este estado es un punto porcentual mayor que cualquier otro grupo racial", subrayó Baiman.

A pesar de que los latinos de Illinois perdieron sus empleos a un ritmo ligeramente más lento que los blancos del estado, son el grupo racial que se encuentra más sometido a la precariedad derivada de la crisis.

Así, los latinos presentan el salario por hora más bajo del estado y sus honorarios medios han caído casi un 8% con respecto a los que percibían en 1980.

Las cifras de desempleo reales podrían mostrar una estampa aún más pesimista, puesto que, aunque el estudio ha incluido datos correspondientes a inmigrantes indocumentados, los expertos sospechan que están representados adecuadamente porque son renuentes a participar en las encuestas.

Por tanto, la cifra de 2,274,000 hispanos de EEUU que carecían de trabajo en junio de este año podría aumentar considerablemente si se contabilizaran a todos los latinos que no tienen empleo entre los 12 millones de inmigrantes indocumentados que se estima residen en el país.