11 de julio de 2009

El Nuevo Herald

Las aerolíneas han recortado muchos vuelos y han mejorado la puntualidad de los vuelos que les quedan, pues más vuelos llegaron a tiempo en mayo que un año atrás.

El Departamento del Transporte dijo también el jueves que se cancelaron menos vuelos y los pasajeros reportaron menos casos de mal manejo del equipaje.

Las aerolíneas han estado recortando los vuelos desde el año pasado, primero en respuesta a la subida de los precios de la gasolina, y luego para ajustarse a la disminución de los viajes debido a la recesión. En junio, la capacidad --que se mide principalmente por el número de vuelos-- bajó en alrededor del 6 por ciento con respecto a junio del año pasado en las principales aerolíneas estadounidenses.

Eso ha hecho más fácil para las aerolíneas mantener la puntualidad, la cual es definida por el Departamento del Transporte como llegar en un plazo de 15 minutos antes o después de la hora listada en el sistema computarizado de reservaciones de la propia aerolínea.

En general, el 80.5 por ciento de los vuelos de mayo llegaron a tiempo, en comparación con el 79 por ciento en mayo del 2008 y el 79.1 por ciento en abril de este año, según el Departamento del Transporte.

Hawaiian Airlines quedó a la cabeza de las 19 aerolíneas, pues el 90.3 por ciento de sus vuelos de mayo fueron puntuales.

En el otro extremo: Comair, la subsidiaria regional de Delta Air Lines, con 65.7 por ciento, y Atlantic Southeast Airlines, que es propiedad de SkyWest y brinda servicios de conexión para Delta, con 70.8 por ciento.

Comair tuvo los dos vuelos con atrasos más frecuentes en mayo. El vuelo 6313 de Comair del Aeropuerto Kennedy de Nueva York a Minneapolis estuvo tarde 96.8 por ciento de las veces, y el vuelo 6652 de Kansas City al Aeropuerto LaGuardia de Nueva York, el 92 por ciento.

Entre las mayores aerolíneas, las que presentaron mejor puntualidad fueron Southwest Airlines Co. y Continental Airlines, y la peor fue Delta.

El mayor atraso fue el de un vuelo de Mesa Airlines el 29 de mayo que se quedó trabado en el Aeropuerto Dulles de Washington por 5 horas y 11 minutos. Un vuelo de Delta el 16 de mayo permaneció en tierra en el Aeropuerto Kennedy casi cinco horas.

Las cancelaciones bajaron en mayo al 0.9 por ciento de los vuelos, en comparación con el 1 por ciento un año atrás y el 1.5 por ciento en abril. American Eagle, Comair y American presentaron los mayores índices de cancelaciones. Eagle es la afiliada regional de American.

Las aerolíneas reportaron en mayo 3.56 incidentes de mal manejo de equipaje por cada 1,000 pasajeros, una mejoría con respecto al índice de 4.60 en mayo del 2008, y con el de 3.79 casos por cada 1,000 pasajeros en abril de este año.

El Departamento del Transporte dijo haber recibido 656 quejas de los consumidores sobre el servicio de las aerolíneas, lo que representa un 25.9 por ciento menos con respecto al año anterior y el 16 por ciento con respecto a abril.