16 de junio de 2009

El Nuevo Herald

Mientras proliferan las demandas por las estafas de Bernie Madoff, dos inversionistas tratan de convertir una en demanda colectiva con el fin de recuperar los cargos cobrados por invertir en un fondo que desviaba dinero a Madoff.

Un matrimonio mexicano demandó el viernes al banco Standard Chartered de Londres, alegando que los cargos que pagaron para invertir en el fondo Fairfield Sentry, de Madoff, se basaron en 'evaluaciones inexistentes o fraudulentas' de los activos del fondo.

La demanda alega que los daños y prejuicios de los demandantes y del presunto colectivo superan los $5 millones y que Standard Chartered colocó unos $300 millones de los inversionistas en el fondo Sentry.

'El centro de la demanda es que, desafortunadamente, lo que se perdió se perdió, pero por lo menos uno tiene que devolver los cargos cobrados indebidamente', afirma David Rothstein, abogado de Miami que presentó la demanda en el tribunal federal de distrito de Miami.

Los demandantes José A. Pujals y su esposa Rosa Julieta A. de Pujals invirtieron alrededor de $600,000 en el fondo Sentry y pagaron alrededor 0.5 por ciento por concepto de cargos de gestión, equivalente a unos $3,000, dijo Rothstein.

La demanda tiene por fin recuperar los cargos pagados por los inversionistas desde junio del 2004 hasta diciembre del 2008, cuando la estafa tipo pirámide de Madoff salió a relucir. Los fiscales han dicho que Madoff informó a sus clientes que él tenía aproximadamente $65,000 millones en cuentas. Cualquier reclamación de cargos pagados antes de junio del 2004 está bloqueada por una ley de prescripción de cinco años, dice Rothstein.

Standard Chartered y su filial de banca privada tienen oficinas en Miami, según la demanda. Standard Chartered adquirió la filial de banca internacional de American Express el año pasado por $823 millones.

Un portavoz de Standard Chartered en Londres no hizo comentarios de inmediato sobre la demanda, explicando que la empresa no comenta sobre asuntos jurídicos.

'No sugerimos que Standard Chartered fuera parte de la estafa de Madoff', dijo Rothstein. ``En esta demanda no tratamos de recuperar todas las pérdidas de nuestros clientes; más bien queremos recuperar los cargos cobrados indebidamente. Creemos que no se le debe permitir que lucre de esto sin razón'.

Fairfield Greenwich Group, administradora de fondos de Sentry, tenía unos $7,000 millones invertidos con Madoff y se indica que fue la mayor inversora estafada. Fairfield Greenwich y el fondo no son objeto de demanda en el caso contra Standard Chartered.

La audiencia de sentencia de Madoff será el 29 de junio.