13 de junio de 2009
El Vocero
No parece que se vayan a repetir los precios del año pasado, cuando en junio el petróleo llegó a $147 y la gasolina a más de $1 por litro. Ayer, los mercados quisieron darle un respiro a los consumidores. El precio del barril de crudo de Texas bajó 0.88% y cerró a $72.04, con lo que puso fin a tres jornadas consecutivas de avances que le habían permitido marcar nuevos máximos en lo que va de año. La escalada del crudo ha provocado un aumento en el precio de la gasolina, que en la Isla, va camino de superar los 70 centavos por litro, un nivel que no se superaba desde septiembre del año pasado. Los datos más recientes de las compañías mayoristas de gasolina muestran que los precios han subido en torno a 1 centavo la semana pasada. Los precios a nivel de consumidor fluctuarán entre 62 centavos y 68 centavos. Estos precios, por muy altos que nos parezcan ahora, están más de 30 centavos por debajo del precio promedio que se alcanzó en junio del año pasado, $1.02 el litro. Por más que suban los precios, no parece que se vayan a alcanzar los niveles del año pasado, cuando la gasolina alcanzó un precio promedio récord de 81.50 centavos el litro. Los precios se dispararon en el verano del 2008, cuando el barril de petróleo West Texas alcanzó los $147 y el precio de la gasolina regular en la Isla se situó en un nivel promedio de $1.02 por litro. La Administración de Información de Energía (EIA) pronostica que el precio de la gasolina estará esta año 28% por debajo del nivel del año pasado. En Estados Unidos, el precio de la gasolina a nivel de consumidor estaba la semana pasada en $2.572 por galón (67.9 centavos el litro), 13 centavos más cara que hace un mes. Al concluir la sesión ayer en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en julio restaron 64 centavos al precio de la jornada anterior, aunque se han encarecido $3.6 o un 5.26% en la semana. Los contratos de gasolina para entrega en julio cedieron dos centavos y terminaron a un precio de $2.04 el galón. El precio del crudo de Texas interrumpió la tendencia alcista que mantuvo durante buena parte de la semana y que le llevó el jueves a finalizar la sesión a $72.68, el valor más alto desde el pasado 20 de octubre. El retroceso del petróleo en esta última sesión de la semana coincidió con un fortalecimiento del dólar, que es la moneda en la que se negocian el crudo y otras materias primas, y cuyas compras resultan más caras cuando se utilizan divisas debilitadas frente al "billete verde". El barril de crudo se ha revalorizado en numerosas sesiones anteriores en las que se percibió en Wall Street mayor optimismo respecto de una pronta mejoría de la situación económica en EE.UU., lo que tiende a alentar expectativas de un alza en la demanda de crudo y de combustibles.
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