28 de mayo de 2009

El Nuevo Dia

Los consumidores pueden esperar que siga en aumento, con la esperanza de que no alcance los precios del verano pasado. A base de las proyecciones de economistas, el jefe del DACO, Luis Rivera Marín, confía en que la gasolina no alcance los precios récord registrados el verano pasado. (AP)

A punto de terminar mayo, los puertorriqueños están pagando el litro de gasolina a un promedio de 63 centavos, 10 más que el mes pasado y 20 más que a principios de este año.

¿Revivirán los consumidores este verano la pesadilla de pagar el litro a más de un dólar? "Los economistas coinciden en que no vamos a estar viendo los precios del verano pasado, lo que me pone optimista, porque eran unos precios altísimos", dijo Luis Rivera Marín, secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO).

Sin embargo, esto no significa que mañana o la próxima semana se verá un alivio en la bomba. "No hay indicador alguno de que vaya a haber una baja a corto plazo", advirtió. De hecho, en la Bolsa de Nueva York la cotización del barril de crudo ha ido subiendo, lenta pero segura, de $34 en febrero a $63 ayer.

Tanto el titular del DACO como el presidente de la Asociación de Detallistas de Gasolina, Jorge Lebrón, coincidieron en entrevistas separadas que el incremento gradual en el precio del combustible responde estrictamente a fuerzas del mercado.

"Lo mismo que estamos experimentando aquí lo están experimentando en Iowa, en Florida, en Texas", explicó el titular del DACO.

En Estados Unidos, el precio promedio al día de hoy es de $2.45 por galón, frente al $1.48 de febrero, según la organización de automovilistas AAA.

Por su parte, Lebrón señaló que los ciclos alcistas ponen en aprietos a los detallistas, en especial los independientes, "porque tienen que mantener sus precios competitivos y no irse por encima de los de marca".

¿Viene un control de precios?

A principios de mayo, el Secretario no descartó emitir una orden de congelación del margen de ganancias de mayoristas y detallistas, si la tendencia alcista continuaba. Ahora, aún con el litro de 10 a 13 centavos más caro, "no puedo atribuir el aumento a que alguien de la cadena de distribución esté especulando", señaló.

Precisó que está seguro de ello porque el DACO "mantiene un monitoreo diario del mercado" y de los precios en las gasolineras. Por ello, ante las inevitables alzas, urgió a los consumidores a elegir vehículos eficientes, que rindan más millas por galón.