17 de abril de 2009

My Florida Legal

TALLAHASSEE (FL) – El Procurador General, Bill McCollum, anunció hoy que su oficina llegó a un acuerdo con Matthew Bender and Company, Inc. y la compañía vinculada, Reed Elsevier, Inc., que opera como LexisNexis. Matthew Bender and Company, Inc. realiza y vende publicaciones, libros, boletines y otros productos a abogados, bibliotecas y agencias gubernamentales en todo el país. El acuerdo resuelve problemas en relación con la política de las compañías sobre la renovación automática de suscripciones y planes de envíos automáticos. LexisNexis colabora con la publicidad y venta de los productos de Matthew Bender.

La División de Delitos Económicos del Procurador General comenzó a investigar a Matthew Bender y Reed Elsevier después de que un integrante del personal de la Oficina del Procurador General recibió una publicación del Colegio de Abogados de Florida que no había pedido, junto con una factura en la que se establecía que debía el costo del libro a Matthew Bender. La investigación reveló que Matthew Bender enviaba nuevas ediciones y actualizaciones de publicaciones, en forma automática, a clientes que antes habían comprado las publicaciones, en algunos casos varios años antes, y renovaba las suscripciones anuales, también en forma automática, supuestamente sin el consentimiento específico de los consumidores.

Como parte del acuerdo, se ofrecerá la devolución de los fondos a todos los clientes de Florida que pagaron envíos automáticos de las publicaciones del Colegio de Abogados de Florida o que recibieron sus primeros envíos automáticos de determinadas publicaciones después del 13 de febrero de 2005. Matthew Bender enviará formularios de reclamo a todos los clientes que tengan derecho a solicitar el reembolso. Las compañías también pagarán $275,000 a la Cátedra "Richard W. Ervin Eminent Scholar Chair" de la Facultad de Derecho de la Universidad del Estado de Florida, fundada en 1999 por el entonces procurador general, Bob Butterworth.

Además del pago a la facultad de derecho y los reintegros a los clientes, las compañías pagarán $2 millones a la Oficina del Procurador General para los honorarios de los abogados y costos judiciales, además de futuras investigaciones y cumplimiento de la ley. Las compañías también modificarán sus prácticas en todo el país para garantizar que se dispondrán los envíos automáticos y las renovaciones automáticas de suscripciones de las publicaciones de Matthew Bender solo después de que se detalle la información adecuada en los acuerdos con los clientes y éstos den su consentimiento a las condiciones del acuerdo. Las compañías colaboraron plenamente con la investigación del Procurador General.

éste es el segundo acuerdo celebrado con compañías del sector editorial jurídico que utilizan los envíos automáticos para distribuir publicaciones a las bibliotecas, agencias gubernamentales y estudios jurídicos en Florida. El acuerdo anterior se celebró con Thompson Publishing Group, Inc. en mayo de 2008.

Una copia del acuerdo con Matthew Bender está disponible en línea en http://myfloridalegal.com/webfiles.nsf/WF/KGRG-7R5JAQ/$file/MatthewBenderAVC.pdf