7 de abril de 2009

El Nuevo Herald

Hawaiian Airlines quedó a la cabeza en un estudio anual de calidad de las aerolíneas estadounidenses, en un momento en que la industria eliminó molestias el año pasado y obtuvo sus mejores resultados en cuatro años.

Las mejoras ocurrieron justo un año después de que las aerolíneas recibieron sus peores puntuaciones por quejas de pasajeros en más de una década.

Inmediatamente por debajo de Hawaiian en la evaluación general de 17 aerolíneas estaban AirTran Airways y JetBlue Airways, de acuerdo con un estudio basado en estatísticas gubernamentales que investigadores privados publicaron ayer. Las aerolíneas tradicionales --American, Continental y Delta de AMR Corp., y United de UAL Corp.-- estaban en el medio, mientras que las aerolíneas regionales quedaron en los últimos puestos.

La industria aérea tuvo menos pasajeros en el 2008, pero los trató mejor, llegando a tiempo con más frecuencia y perdiendo menos equipaje. Los pasajeros fueron sacados con menos frecuencia de los vuelos por estar éstos vendidos con exceso, lo cual fue un gran problema cuando las aerolíneas estaban trabajando a toda capacidad o por encima de la misma.

El lado menos positivo: menos vuelos, precios más altos (algunas aerolíneas ahora cobran un extra por el equipaje) y menos servicios adicionales.

El estudio concluyó que las quejas de los pasajeros bajaron de 1.42 por cada 100,000 pasajeros en el 2007 a 1.15 en el 2008. Southwest Airlines tuvo el mejor índice, sólo 0.25 quejas por cada 100,000 pasajeros; US Airways tuvo el peor, de 2.25.

La mitad del total de quejas tuvo que ver con problemas de equipaje o de los vuelos, como cancelaciones, demoras y otras desviaciones del horario.

La puntualidad promedio del año pasado fue 3 puntos de porcentaje mejor que el año pasado, aunque casi un cuarto de todos los vuelos se atrasaron. El estudio dijo que 12 aerolíneas mejoraron con respecto al año anterior, pero solamente tres de ellas tuvieron un porcentaje de puntualidad por encima del 80 por ciento: Hawaiian, 90 por ciento; Southwest, 80.5 por ciento; y US Airways, 80.1 por ciento.

American, la mayor aerolínea del país en cuanto a pasajeros que volaron la mayor cantidad de millas, tuvo la peor puntualidad, llegando a tiempo únicamente 69.8 por ciento.