12 de abril de 2006

Miércoles, 12 de abril de 2006

Por Marian Díaz
mdiaz1@elnuevodia.com

En plena época de planillas surge una nueva modalidad de fraude de identidad, que involucra alegadamente al Servicio de Rentas Internas Federal (IRS, por sus siglas en inglés) y que se realiza a través de las máquinas de fax de los negocios.

Se trata de una carta dirigida a los extranjeros no residentes en Estados Unidos, con fecha del 11 de abril del presente año, y que está acompañada de una versión alterada de la W-8BEN. Este es el formulario que certifica el estatus de los beneficiarios extranjeros que obtuvieron dinero en suelo norteamericano durante el año fiscal.

Uno de los comercios que recibió esta carta fue Deportes Salvador Colom. En entrevista con El Nuevo Día, su dueño, Salvador Colom, indicó que el documento no tenía impreso en la parte superior el teléfono desde donde se envió, como suele ocurrir con otros documentos enviados a través de un fax.

Colom refirió el caso a la Oficina del Negociado de Investigaciones Federales (FBI, por sus siglas en inglés) porque éste no es el mismo formulario que aparece en la página de internet del IRS, algo que le levantó sospechas.

En efecto, resulta que esta notificación es un fraude, confirmó la oficina del IRS en Puerto Rico. ?Es un engaño. Yo le puedo garantizar que ésta no es la forma oficial de la W-8BEN U?, indicó uno de los oficiales de la agencia.

El formulario fraudulento solicita, entre otras cosas, información sobre el nombre de los bancos en Estados Unidos y/o Puerto Rico donde el ciudadano extranjero tiene sus cuentas, así como el tipo de cuenta y el número de éstas. ?El IRS nunca pide el número de cuenta de los bancos en formularios como estos?, dijo el oficial.

Otro dato que el consumidor debe evaluar, cuando reciba notificaciones del gobierno federal, es si el formulario que deberá llenar es idéntico a la versión que aparece en la página cibernética de la agencia concernida.

El oficial señaló que ayer mismo, la oficina del IRS en Puerto Rico referiría al Inspector General del Tesoro de Estados Unidos el caso para que inicie una investigación sobre quién o quiénes están detrás de este fraude.

El formulario W-8BEN U deben llenarlo aquellos extranjeros no residentes en Estados Unidos que reciban dinero de fuentes de Estados Unidos y/o Puerto Rico. Aquellos que no rindan el mismo, el gobierno se quedará con el 30% de ese dinero ganado.

De esta forma, los obliga a llenar dicho documento y a someterla a la agencia federal.

Los ciudadanos extranjeros que deseen más información sobre cualquiera de los formularios requeridos por el IRS, pueden acceder a su página en internet en www.irs.gov, donde encontrarán copia de los mismos, así como las instrucciones para llenarlos.