10 de mayo de 2006

WASHINGTON, D.C.? Los empleadores podrían obtener un alternativa más económica cuando compren seguro de salud para sus trabajadores con las disposiciones de un proyecto de ley que avanzó ayer en el Senado.

Los senadores votaron 96-2 a favor de limitar el debate sobre la medida, la cual pone a los grupos de negocios y compañías de seguros contra las organizaciones de salud y grupos de consumidores, y a los demócratas contra los republicanos en el Senado.

Mientras los republicanos sostienen que el proyecto de ley permitiría a los pequeños negocios unirse y cruzar las líneas de los estados para comprar seguro médico, lo cual les daría suficiente fuerza para negociar tarifas, los demócratas aseguran que éste reduciría la cobertura de cuidado médico para millones que ya la tienen.

El senador republicano por Wyoming Mike Enzi, presidente del comité de salud del Senado y simpatizante de la medida, dijo que esto es algo que los pequeños negocios han estado pidiendo por más de 15 años.

Pero el senador demócrata por Massachusetts Edward M. Kennedy indicó que la legislación marcó "un retroceso en nuestro compromiso contra el cáncer. Es un retroceso en nuestro compromiso contra la diabetes. Es un retroceso en nuestro compromiso con la salud mental". Él y otros críticos dijeron que permitiría a los pequeños negocios comprar seguros médicos que no cumplen con los requerimientos establecidos por los estados.

Los republicanos y los grupos de negocios dicen que el índice de personas sin seguro se reduciría porque la legislación permitiría a los negocios ofrecer seguro médico a un costo más bajo. Los negocios que ofrezcan la póliza de seguro médico deberán permanecer en el mismo grupo profesional de comercio o asociación. Los demócratas y grupos de consumidores que se oponen al proyecto de ley señalan que, a cambio de los bajos costos, las aseguradoras se liberarían de los requerimientos de los estados para que cubran mamogramas, exámenes físicos para niños y diabetes, y otros servicios de salud.La Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca entregó un comunicado diciendo que el Presidente Bush apoya la iniciativa.En décadas recientes se ha vuelto común que los estados requieran que las compañías de seguros ofrezcan cobertura para ciertos tipos de evaluación de cáncer, tales como mamogramas, 49 estados; exámenes colorectal, 22 estados; y evaluación de cáncer cervical, 29 estados.