27 de noviembre de 2006
Por: El Nuevo Herald NUEVA YORK - Los comercios al por menor de Estados Unidos arrancaron con fuerza la temporada navideña, según cifras divulgadas el sábado por un grupo que rastrea las ventas en las tiendas establecidas en centros comerciales. La gran excepción de la tendencia fue la cadena Wal-Mart Stores Inc. Wal-Mart, la mayor cadena minorista del mundo, dijo que espera que sus ventas de noviembre en aquellas tiendas abiertas por lo menos un año sean iguales a las del mismo mes del año pasado, por debajo de sus ya deslucidas previsiones. Según la firma ShopperTrak RCT Corp., que rastrea las cifras de más de 45.000 negocios al por menor en centros comerciales, las ventas totales registradas el viernes pasado subieron 6% a 8.960 millones de dólares, en comparación con el mismo día de hace un año. Tradicionalmente, los comercios hacen ese día, justo después del feriado de Acción de Gracias, multitud de ofertas para atraer a los consumidores, por lo que difícilmente pueden tener un déficit contable o "números rojos". La mayoría tiene un superávit, o "números negros", por lo que ha sido bautizado como "Viernes Negro". El Viernes Negro marca el inicio de la jugosa temporada de ventas de fin de año, anualmente la más fuerte. "Aunque nosotros habíamos pronosticado una concurrencia sólida de consumidores durante el Viernes Negro, estos datos muestran un aumento aún más grande del esperado. Los consumidores demostraron que estuvieron deseosos de gastar", dijo en una declaración Bill Martin, cofundador de ShopperTrak. Wal-Mart, sin embargo, estimó que para todo noviembre reportará un declive de 0,1% en sus ventas en aquellas tiendas abiertas durante un año por lo menos. La estimación preliminar fue ligeramente menor a sus proyecciones originales. Wal-Mart y otras de las grandes cadenas minoristas tienen programado reportar sus resultados finales para noviembre el jueves próximo. La cadena de tiendas por departamentos J.C. Penney Co. dijo el sábado en una declaración por separado que los artículos más populares el Viernes Negro fueron los equipos de entretenimiento para el hogar, la joyería de moda, la ropa infantil, utensilios de cocina, decoraciones de Navidad y zapatos para mujer. Aunque el Viernes Negro representa el inicio oficial de la época de compras de fin de año, ya no es generalmente el día de más ventas de la temporada. Ese honor le corresponde ahora al último sábado antes de Navidad. Las tiendas, no obstante, ven al Viernes Negro como un día que puede darles el tono sobre cómo viene la temporada: lo que vean los consumidores ese día influirá sobre donde irán de compras durante el resto de la época. Generalmente se considera que el gasto del consumidor representa alrededor de dos terceras partes de la economía de Estados Unidos y por lo tanto es su mayor catalizador.
